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Amarillo Slim, de nombre real Thomas Austin Preston Jr., fue un jugador profesional de póker y apostador estadounidense. Nació el 31 de diciembre de 1928 en Johnson, Arkansas, ganó el Main Event de la World Series of Poker de 1972 y consiguió cuatro brazaletes de las WSOP en tres décadas distintas. Entró en el Poker Hall of Fame en 1992 y murió en Amarillo, Texas, el 29 de abril de 2012, a los 83 años. [1][3][5] Sus apariciones en televisión tras la victoria de 1972 lo convirtieron en uno de los primeros jugadores de póker conocidos por el público de todo el país. [8]
Amarillo Slim: datos clave
| Nombre real | Thomas Austin Preston Jr. [5] |
|---|---|
| País | Estados Unidos [1] |
| Nacimiento | 31 de diciembre de 1928, Johnson, Arkansas [4][6] |
| Fallecimiento | 29 de abril de 2012, Amarillo, Texas (a los 83 años) [5][6] |
| Conocido por | Campeón del Main Event de las WSOP de 1972; embajador del póker en televisión en los años setenta; proposition bets (apuestas excéntricas) |
| Poker Hall of Fame | Incluido en 1992 [3] |
| Brazaletes WSOP | 4 (1972, 1974, 1985, 1990) [2] |
| Historial en las WSOP | 13 cobros, 5 mesas finales, $437.958 en ganancias en las WSOP [2] |
| Libros | Play Poker to Win (1973); Amarillo Slim in a World Full of Fat People (2003) [4] |
Primeros años: Arkansas, Texas y los salones de billar
Preston nació en Johnson, Arkansas, y de niño se mudó a Turkey, Texas. Cuando sus padres se divorciaron, su madre volvió a Johnson y su padre se mudó a Amarillo. The Guardian citó su opinión sobre aquel cambio: “Amarillo Slim suena muchísimo mejor que Turkey Tom o Arkansas Austin.” [1][6]
Según Card Player, a los 15 años ya ganaba dinero apostando al billar, cuando adoptó el apodo de “Slim”. [7] A los 17 años se alistó en la Marina de Estados Unidos. [6] Su hijo contó a la Associated Press que sirvió en los servicios especiales y que, al final de la Segunda Guerra Mundial, entretenía a las tropas con exhibiciones de billar. [5]
Inicios en el póker: los jugadores itinerantes de Texas
De vuelta en Texas, Preston pasó del billar al póker y se asoció con los también jugadores itinerantes Doyle Brunson y Brian “Sailor” Roberts. Según Card Player, los tres compartían bankroll y viajaban a partidas clandestinas por Texas y el sur de Estados Unidos en los años sesenta. [7] PokerNews señala que al trío se le suele atribuir haber llevado el Texas Hold’em a los casinos de Las Vegas, y los tres estuvieron en la primera World Series of Poker, en 1970. [1]
Estilo de juego y personalidad
La reputación de Preston se basaba tanto en su labia y su espectáculo como en su juego. La Associated Press escribió en su obituario que “a menudo no era el mejor jugador de la mesa”, pero buscaba el protagonismo que otros jugadores profesionales de su época evitaban. [5] Shawn Rice, su socio de apuestas durante 25 años, dijo a Card Player: “Parecía un viejo vaquero tonto, hablaba como un viejo vaquero tonto, pero era listo como pocos.” [7]
También era conocido por sus proposition bets (apuestas excéntricas), muchas de las cuales contaba él mismo. Entre sus afirmaciones estaban haber vencido a Minnesota Fats al billar con un palo de escoba, haber derrotado al tenista Bobby Riggs al tenis de mesa con una sartén y haberle ganado $300.000 a Willie Nelson al dominó. [5][6] Card Player menciona una apuesta de $31.000 a que no lograría descender un tramo de 29 millas del río Salmon, en Idaho, en invierno, de la que informó el Tuscaloosa News el 27 de noviembre de 1972. [7] Greg Dinkin, coautor de sus memorias, advirtió: “Recuerda que Amarillo Slim in a World of Fat People es un libro de memorias. Son simplemente las historias que Slim quiere recordar, tal como quiere recordarlas.” [7]
Mayores logros
El Main Event de las WSOP de 1972
Preston ganó el Main Event de 1972, un evento de No-Limit Hold’em de $10.000 con 8 inscritos, y se llevó el premio de $80.000, en el que el ganador se lo llevaba todo, tras derrotar a Walter “Puggy” Pearson en el heads-up. [1][2] Cómo se desarrolló la fase final es objeto de debate desde hace tiempo. Según PokerNews y Card Player, los jugadores que quedaban discutieron quién debía llevarse el título, Brunson se retiró alegando enfermedad y Preston insinuó más tarde que lo habían “elegido” para ganar porque era el campeón más fácil de promocionar. PokerNews registra la mano final como el rey-jota de Preston superando la pareja de seises de Pearson. [7][8] Lee más sobre su rival en nuestro perfil de Puggy Pearson.
Brazaletes de las WSOP y resultados destacados
| Año | Evento | Resultado | Premio | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| 1990 | Evento #11 de las WSOP: $5.000 Pot-Limit Omaha (71 inscritos) | 1.º | $142,000 | [2] |
| 2000 | Evento #14 de las WSOP: $2.500 Pot-Limit Omaha (100 inscritos) | 2.º | $97,500 | [2] |
| 1985 | Evento #8 de las WSOP: $5.000 Pot-Limit Omaha | 1.º | $85,000 | [2] |
| 1972 | Evento #5 de las WSOP: $10.000 No-Limit Hold’em Main Event (8 inscritos) | 1.º | $80,000 | [2] |
| 1974 | Evento #5 de las WSOP: $1.000 No-Limit Hold’em | 1.º | $11,100 | [2] |
Dos de sus cuatro brazaletes llegaron en Pot-Limit Omaha. En 2000 terminó segundo en un evento de Pot-Limit Omaha de $2.500, por detrás de Phil Ivey, que ganó su primer brazalete ese día. [1][2] Su perfil en WSOP.com registra 13 cobros, 5 mesas finales y $437.958 en ganancias en las WSOP. [2]
Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker
De 1979 a 1991, Preston organizó el Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker, que PokerNews describe como el segundo torneo más prestigioso de su época, solo por detrás del Main Event de las WSOP. Stu Ungar lo ganó tres veces, en 1984, 1988 y 1989. [1]
Poker Hall of Fame, 1992
Preston entró en el Poker Hall of Fame en 1992. [3] PokerNews escribe que el reconocimiento premiaba tanto su éxito en las WSOP como sus esfuerzos por cambiar la imagen del póker. [1]
Televisión, cine y libros
Menos de un mes después de ganar el Main Event, Preston apareció en The Tonight Show con Johnny Carson el 16 de junio de 1972, y lo invitaron a volver muchas veces. También le dedicaron un perfil en 60 Minutes y apareció en Good Morning America y en concursos de televisión como To Tell the Truth, What’s My Line? y I’ve Got a Secret. [8] Al año siguiente, la CBS cubrió las WSOP, y se escribieron unos 7.000 artículos en periódicos y revistas sobre la edición de 1973. [8] En 1974 se interpretó a sí mismo en la película de Robert Altman California Split. [6]
En 1973 escribió Play Poker to Win con Bill G. Cox, más tarde revisado y publicado por HarperCollins como Amarillo Slim’s Play Poker to Win. Su autobiografía, Amarillo Slim in a World Full of Fat People, escrita con Greg Dinkin, se publicó en 2003. PokerNews la describió como un libro que “camina por la línea entre los hechos y las historias exageradas”. [4][8]
El caso penal de 2003
En agosto de 2003, un gran jurado del condado de Randall, Texas, acusó formalmente a Preston de tres delitos graves de indecencia con un menor por contacto, en relación con un familiar de 12 años. [9] En febrero de 2004, mediante un acuerdo con la fiscalía, se retiraron los cargos por delitos graves y Preston, que entonces tenía 75 años, fue condenado por tres delitos menores de agresión a dos años de libertad condicional con adjudicación diferida y una multa de $4.000. No se le exigió inscribirse como delincuente sexual. [5][10] La Associated Press informó de que se declaró culpable; Card Player lo describió como una declaración de no oposición (no contest). [7][10] Preston mantuvo su inocencia y dijo que aceptó el acuerdo para ahorrarle un juicio a su familia: “No quería que arrastraran a mi familia a un juicio y la convirtieran en mi enemiga en el tribunal.” [5]
Vida personal y muerte
Preston estaba divorciado de su esposa, Helen, y tuvo dos hijos y una hija. [6] Murió de cáncer de colon el domingo 29 de abril de 2012, en un centro de cuidados paliativos de Amarillo, donde vivía. Tenía 83 años. Su hijo contó a la Associated Press que “estuvo jugando al póker hasta el último, último momento”. [5] Doyle Brunson dijo a Card Player: “Fue el mayor promotor del póker y le dio respetabilidad al póker cuando no tenía ninguna.” [7]
En sus propias palabras
- “Mira alrededor de la mesa. Si no ves a ningún incauto, levántate, porque el incauto eres tú.” De su sitio web, citado por la Associated Press. [5]
- “Nunca busco a un incauto. Busco a un campeón y lo convierto en un incauto.” [4]
- “Después de un tiempo, esos programas se volvieron algo rutinario. Pero seguí yendo, porque sabía que sería bueno para Benny y para la World Series of Poker y, al final, resultó aún mejor para el viejo Slim.” De sus memorias de 2003, citadas por PokerNews. [8]
Preguntas frecuentes sobre Amarillo Slim
¿Cuál era el verdadero nombre de Amarillo Slim?
Thomas Austin Preston Jr. El apodo viene de la ciudad tejana donde se instaló su padre y de su época apostando al billar. [5][6]
¿Cuándo murió Amarillo Slim y qué edad tenía?
Murió de cáncer de colon el 29 de abril de 2012 en Amarillo, Texas, a los 83 años. Había nacido el 31 de diciembre de 1928. [5][6]
¿Cuántos brazaletes de las WSOP ganó Amarillo Slim?
Cuatro: el Main Event de 1972, un evento de No-Limit Hold’em de $1.000 en 1974 y eventos de Pot-Limit Omaha de $5.000 en 1985 y 1990. [2]
¿Cuánto ganó Amarillo Slim en el Main Event de 1972?
$80.000, en un field de 8 jugadores, tras derrotar a Puggy Pearson en el heads-up. [1][2]
¿Cuál era el patrimonio de Amarillo Slim?
No existe una cifra pública fiable de su patrimonio. Su perfil en WSOP.com muestra $437.958 en ganancias en las WSOP a 5 de octubre de 2026, y The Guardian calculó que el total de sus premios en el póker no llegó a $600.000. Buena parte de sus ingresos por el juego procedía de cash games y apuestas privadas, que no quedaron registrados. [2][6]
¿Cuándo entró Amarillo Slim en el Poker Hall of Fame?
En 1992. [3]
¿Estaba casado Amarillo Slim?
Estuvo casado con Helen, de quien más tarde se divorció. Tuvieron dos hijos y una hija. [6]
¿Qué fue el caso de 2003 contra Amarillo Slim?
En 2003 fue acusado formalmente en Texas de tres delitos graves de indecencia con un menor. En 2004 se retiraron esos cargos mediante un acuerdo con la fiscalía, y fue condenado por tres delitos menores de agresión a libertad condicional con adjudicación diferida y una multa de $4.000. Mantuvo su inocencia. [5][9][10]
Leyendas del póker relacionadas
Lee más sobre su compañero de apuestas en la carretera Doyle Brunson, su rival en el Main Event de 1972 Puggy Pearson, y otro campeón de los primeros años de las WSOP Johnny Moss.
Fuentes
- PokerNews, Perfil de jugador de Thomas “Amarillo Slim” Preston, consultado el 5 de octubre de 2026.
- WSOP.com, Perfil de jugador de Amarillo Slim Preston, consultado el 5 de octubre de 2026.
- WSOP.com, Poker Hall of Fame, consultado el 5 de octubre de 2026.
- PokerNews, Remembering “Amarillo Slim” Preston (1928-2012), 29 de abril de 2012.
- Associated Press, vía Las Vegas Sun, Poker great Thomas ‘Amarillo Slim’ Preston dies, 30 de abril de 2012.
- The Guardian, Amarillo Slim obituary, 4 de mayo de 2012.
- Card Player, Thomas “Amarillo Slim” Preston, Colorful, Controversial Champion and Raconteur, Dead at 83, junio de 2012.
- PokerNews, Poker & Pop Culture: Amarillo Slim Preston and Johnny Carson, 23 de septiembre de 2008.
- Las Vegas Sun, Amarillo Slim indicted in molestation case, 11 de agosto de 2003.
- Las Vegas Sun, News briefs for Feb. 12, 2004: Poker legend pleads guilty, 12 de febrero de 2004.
Última verificación: 5 de octubre de 2026. Las cifras que cambian con el tiempo, como las ganancias de su carrera, se indican con la fecha en que se comprobaron.
