Amarillo Slim: Biografie, Karriere und Poker-Ergebnisse

Amarillo Slim, mit bürgerlichem Namen Thomas Austin Preston Jr., war ein US-amerikanischer Pokerprofi und Spieler. Er wurde am 31. Dezember 1928 in Johnson, Arkansas, geboren, gewann 1972 das Main Event der World Series of Poker und holte vier WSOP-Bracelets in drei verschiedenen Jahrzehnten. 1992 wurde er in die Poker Hall of Fame aufgenommen, und er starb am 29. April 2012 im Alter von 83 Jahren in Amarillo, Texas. ^[1][3][5] Durch seine Fernsehauftritte nach dem Sieg 1972 wurde er zu einem der ersten Pokerspieler, die landesweit bekannt waren. ^[8]

Amarillo Slim: die wichtigsten Fakten

Bürgerlicher Name	Thomas Austin Preston Jr. [5]
Land	Vereinigte Staaten [1]
Geboren	31. Dezember 1928, Johnson, Arkansas [4][6]
Gestorben	29. April 2012, Amarillo, Texas (im Alter von 83 Jahren) [5][6]
Bekannt für	Sieger des WSOP Main Events 1972; Fernsehbotschafter des Pokers in den 1970er-Jahren; Prop Bets (ausgefallene Wetten)
Poker Hall of Fame	Aufgenommen 1992 [3]
WSOP-Bracelets	4 (1972, 1974, 1985, 1990) [2]
WSOP-Bilanz	13 Geldplatzierungen, 5 Finaltische, $437.958 an WSOP-Gewinnen [2]
Bücher	Play Poker to Win (1973); Amarillo Slim in a World Full of Fat People (2003) [4]

Frühe Jahre: Arkansas, Texas und die Billardhallen

Preston wurde in Johnson, Arkansas, geboren und zog als Kind nach Turkey, Texas. Als sich seine Eltern scheiden ließen, kehrte seine Mutter nach Johnson zurück, und sein Vater zog nach Amarillo. The Guardian zitierte seine Sicht auf diesen Umzug: „Amarillo Slim klingt verdammt viel besser als Turkey Tom oder Arkansas Austin.“ ^[1][6]

Laut Card Player war er schon mit 15 Jahren ein Billard-Hustler und bekam damals den Spitznamen „Slim“. ^[7] Mit 17 trat er der US Navy bei. ^[6] Sein Sohn sagte der Associated Press, er habe bei den Special Services gedient und gegen Ende des Zweiten Weltkriegs die Truppen mit Billard-Showeinlagen unterhalten. ^[5]

Der Weg zum Poker: die Road Gambler aus Texas

Zurück in Texas wechselte Preston vom Billard zum Poker und tat sich mit den Road Gamblern Doyle Brunson und Brian „Sailor“ Roberts zusammen. Laut Card Player teilten sich die drei eine Bankroll und reisten in den 1960er-Jahren zu illegalen Runden in ganz Texas und im Süden der USA. ^[7] PokerNews merkt an, dass dem Trio oft zugeschrieben wird, Texas Hold’em in die Casinos von Las Vegas gebracht zu haben, und alle drei waren 1970 bei der ersten World Series of Poker dabei. ^[1]

Spielstil und Persönlichkeit

Prestons Ruf beruhte ebenso sehr auf Sprüchen und Showtalent wie auf seinem Spiel. Die Associated Press schrieb in ihrem Nachruf, er sei „oft nicht der beste Spieler am Tisch“ gewesen, habe aber das Rampenlicht gesucht, das andere Profispieler seiner Zeit mieden. ^[5] Shawn Rice, 25 Jahre lang sein Partner beim Spielen, sagte zu Card Player: „Er sah aus wie ein einfältiger alter Cowboy, redete wie ein einfältiger alter Cowboy, war aber so gerissen wie kaum ein anderer.“ ^[7]

Bekannt war er auch für seine Prop Bets, von denen er viele selbst erzählte. Er behauptete unter anderem, Minnesota Fats beim Billard mit einem Besenstiel geschlagen zu haben, den Tennisspieler Bobby Riggs beim Tischtennis mit einer Bratpfanne besiegt und von Willie Nelson beim Domino $300.000 gewonnen zu haben. ^[5][6] Card Player berichtet von einer Wette über $31.000, dass er im Winter einen 29 Meilen langen Abschnitt des Salmon River in Idaho nicht befahren könne; die Tuscaloosa News berichtete am 27. November 1972 darüber. ^[7] Greg Dinkin, Co-Autor seiner Memoiren, mahnte zur Vorsicht: „Denkt daran, dass Amarillo Slim in a World of Fat People eine Memoire ist. Es sind einfach die Geschichten, an die sich Slim erinnern will, so wie er sich an sie erinnern will.“ ^[7]

Größte Erfolge

Das WSOP Main Event 1972

Preston gewann 1972 das Main Event, ein $10.000 No-Limit-Hold’em-Turnier mit 8 Teilnehmern, und sicherte sich nach seinem Heads-up-Sieg gegen Walter „Puggy“ Pearson das gesamte Preisgeld von $80.000 (Winner takes all). ^[1][2] Wie die Schlussphase genau ablief, ist seit Langem umstritten. Laut PokerNews und Card Player besprachen die verbliebenen Spieler, wer den Titel holen sollte, Brunson zog sich mit Verweis auf eine Krankheit zurück, und Preston deutete später an, er sei als Sieger „ausgewählt“ worden, weil er sich als Champion am besten vermarkten ließ. Laut PokerNews gewann in der letzten Hand Prestons König-Bube gegen Pearsons Pocket Sixes. ^[7][8] Mehr über seinen Gegner erfährst du in unserem Profil von Puggy Pearson.

WSOP-Bracelets und wichtige Ergebnisse

Jahr	Event	Ergebnis	Preisgeld	Quelle
1990	WSOP Event #11: $5.000 Pot-Limit Omaha (71 Entries)	1.	$142,000	[2]
2000	WSOP Event #14: $2.500 Pot-Limit Omaha (100 Entries)	2.	$97,500	[2]
1985	WSOP Event #8: $5.000 Pot-Limit Omaha	1.	$85,000	[2]
1972	WSOP Event #5: $10.000 No-Limit Hold’em Main Event (8 Entries)	1.	$80,000	[2]
1974	WSOP Event #5: $1.000 No-Limit Hold’em	1.	$11,100	[2]

Zwei seiner vier Bracelets gewann er in Pot-Limit Omaha. Im Jahr 2000 wurde er bei einem $2.500 Pot-Limit-Omaha-Event Zweiter hinter Phil Ivey, der an diesem Tag sein erstes Bracelet gewann. ^[1][2] Sein Profil auf WSOP.com listet 13 Geldplatzierungen, 5 Finaltische und $437.958 an WSOP-Gewinnen. ^[2]

Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker

Von 1979 bis 1991 veranstaltete Preston den Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker, den PokerNews als das zweitwichtigste Turnier seiner Zeit nach dem WSOP Main Event beschreibt. Stu Ungar gewann ihn dreimal, 1984, 1988 und 1989. ^[1]

Poker Hall of Fame, 1992

Preston wurde 1992 in die Poker Hall of Fame aufgenommen. ^[3] PokerNews schreibt, dass die Ehrung sowohl seine Erfolge bei der WSOP als auch seine Bemühungen würdigte, das Image des Pokers zu verändern. ^[1]

Fernsehen, Film und Bücher

Weniger als einen Monat nach seinem Sieg im Main Event trat Preston in The Tonight Show mit Johnny Carson auf, am 16. Juni 1972, und wurde danach noch oft eingeladen. Außerdem widmete ihm 60 Minutes ein Porträt, und er hatte Auftritte in Good Morning America sowie in Spielshows wie To Tell the Truth, What’s My Line? und I’ve Got a Secret. ^[8] Im folgenden Jahr berichtete CBS über die WSOP, und über die Series 1973 erschienen rund 7.000 Zeitungs- und Zeitschriftenartikel. ^[8] 1974 spielte er sich selbst in Robert Altmans Film California Split. ^[6]

1973 schrieb er Play Poker to Win zusammen mit Bill G. Cox; das Buch wurde später überarbeitet und von HarperCollins als Amarillo Slim’s Play Poker to Winveröffentlicht. Seine Autobiografie Amarillo Slim in a World Full of Fat People, geschrieben mit Greg Dinkin, erschien 2003. PokerNews beschrieb sie als ein Buch, das „sich auf dem schmalen Grat zwischen Fakten und Seemannsgarn bewegt“. ^[4][8]

Das Strafverfahren von 2003

Im August 2003 erhob eine Grand Jury im Randall County, Texas, Anklage gegen Preston in drei Fällen (Verbrechen) wegen unsittlicher Berührung eines Kindes, einer 12-jährigen Verwandten. ^[9] Im Februar 2004 wurden die Verbrechensvorwürfe im Rahmen einer Verfahrensabsprache fallen gelassen, und der damals 75-jährige Preston wurde wegen dreier Vergehen der Körperverletzung zu zwei Jahren Bewährung mit aufgeschobenem Urteil (Deferred Adjudication) und einer Geldstrafe von $4.000 verurteilt. Er musste sich nicht als Sexualstraftäter registrieren lassen. ^[5][10] Die Associated Press berichtete, er habe sich schuldig bekannt; Card Player beschrieb es als Erklärung, die Anklage nicht anzufechten (No Contest). ^[7][10] Preston beteuerte seine Unschuld und sagte, er habe die Absprache akzeptiert, um seiner Familie einen Prozess zu ersparen: „Ich wollte nicht, dass meine Familie durch einen Prozess gezerrt und vor Gericht zu meinem Feind gemacht wird.“ ^[5]

Privatleben und Tod

Preston war von seiner Frau Helen geschieden und hatte zwei Söhne und eine Tochter. ^[6] Er starb am Sonntag, dem 29. April 2012, in einem Hospiz in Amarillo, wo er lebte, an Darmkrebs. Er wurde 83 Jahre alt. Sein Sohn sagte der Associated Press, „er hat bis ganz, ganz zum Schluss Poker gespielt“. ^[5] Doyle Brunson sagte zu Card Player: „Er war der größte Förderer des Pokers und hat dem Spiel Ansehen verschafft, als es keines hatte.“ ^[7]

In seinen eigenen Worten

• „Schau dich am Tisch um. Wenn du keinen Fisch siehst, steh auf, denn dann bist du der Fisch.“ Von seiner Website, zitiert von der Associated Press. ^[5]
• „Ich suche nie nach einem Fisch. Ich suche mir einen Champion und mache einen Fisch aus ihm.“ ^[4]
• „Nach einer Weile wurden diese Shows ziemlich zur Routine. Aber ich bin weiter aufgetreten, weil ich wusste, dass es gut für Benny und die World Series of Poker sein würde, und wie sich herausstellte, war es sogar noch besser für den alten Slim.“ Aus seinen Memoiren von 2003, zitiert von PokerNews. ^[8]

FAQ zu Amarillo Slim

Wie lautete Amarillo Slims richtiger Name?

Thomas Austin Preston Jr. Der Spitzname geht auf die texanische Stadt zurück, in der sich sein Vater niederließ, und auf seine Zeit als Billard-Hustler. ^[5][6]

Wann ist Amarillo Slim gestorben, und wie alt war er?

Er starb am 29. April 2012 im Alter von 83 Jahren in Amarillo, Texas, an Darmkrebs. Geboren wurde er am 31. Dezember 1928. ^[5][6]

Wie viele WSOP-Bracelets hat Amarillo Slim gewonnen?

Vier: das Main Event 1972, ein $1.000 No-Limit-Hold’em-Event 1974 sowie $5.000 Pot-Limit-Omaha-Events 1985 und 1990. ^[2]

Wie viel gewann Amarillo Slim beim Main Event 1972?

$80.000 in einem Feld von 8 Spielern, nach seinem Heads-up-Sieg gegen Puggy Pearson. ^[1][2]

Wie hoch war das Vermögen von Amarillo Slim?

Für sein Vermögen gibt es keine verlässliche öffentliche Zahl. Sein Profil auf WSOP.com zeigt $437.958 an WSOP-Gewinnen (Stand: 5. Oktober 2026), und The Guardian schätzte seine gesamten Preisgelder im Poker auf weniger als $600.000. Ein Großteil seiner Spieleinnahmen stammte aus Cashgames und privaten Wetten, die nicht erfasst wurden. ^[2][6]

Wann wurde Amarillo Slim in die Poker Hall of Fame aufgenommen?

1992. ^[3]

War Amarillo Slim verheiratet?

Er war mit Helen verheiratet und wurde später von ihr geschieden. Sie hatten zwei Söhne und eine Tochter. ^[6]

Was war das Verfahren gegen Amarillo Slim im Jahr 2003?

2003 wurde er in Texas in drei Fällen (Verbrechen) wegen unsittlicher Berührung eines Kindes angeklagt. 2004 wurden diese Vorwürfe im Rahmen einer Verfahrensabsprache fallen gelassen, und er wurde wegen dreier Vergehen der Körperverletzung zu Bewährung mit aufgeschobenem Urteil und einer Geldstrafe von $4.000 verurteilt. Er beteuerte seine Unschuld. ^[5][9][10]

Weitere Pokerlegenden

Lies mehr über seinen Partner aus der Zeit als Road Gambler, Doyle Brunson, seinen Gegner im Main Event 1972, Puggy Pearson, und den frühen WSOP-Champion Johnny Moss.

Quellen

1. PokerNews, Thomas “Amarillo Slim” Preston player profile, abgerufen am 5. Oktober 2026.
2. WSOP.com, Amarillo Slim Preston player profile, abgerufen am 5. Oktober 2026.
3. WSOP.com, Poker Hall of Fame, abgerufen am 5. Oktober 2026.
4. PokerNews, Remembering “Amarillo Slim” Preston (1928-2012), 29. April 2012.
5. Associated Press, über Las Vegas Sun, Poker great Thomas ‘Amarillo Slim’ Preston dies, 30. April 2012.
6. The Guardian, Amarillo Slim obituary, 4. Mai 2012.
7. Card Player, Thomas “Amarillo Slim” Preston, Colorful, Controversial Champion and Raconteur, Dead at 83, Juni 2012.
8. PokerNews, Poker & Pop Culture: Amarillo Slim Preston and Johnny Carson, 23. September 2008.
9. Las Vegas Sun, Amarillo Slim indicted in molestation case, 11. August 2003.
10. Las Vegas Sun, News briefs for Feb. 12, 2004: Poker legend pleads guilty, 12. Februar 2004.

Zuletzt überprüft: 5. Oktober 2026. Werte, die sich mit der Zeit ändern, etwa die Karrieregewinne, werden mit dem Datum ihrer Überprüfung angegeben.