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Stu Ungar war ein US-amerikanischer Poker- und Gin-Rummy-Spieler, 1953 in Manhattan geboren, der das Main Event der World Series of Poker dreimal gewann: 1980, 1981 und 1997. Bekannt als „The Kid“, gewann er insgesamt fünf WSOP-Bracelets und wurde 2001 in die Poker Hall of Fame aufgenommen, drei Jahre nach seinem Tod in Las Vegas im Alter von 45 Jahren. [1][2]
Stu Ungar: die wichtigsten Fakten
| Vollständiger Name | Stuart Ungar [12] |
|---|---|
| Spitzname | The Kid; später „The Comeback Kid“ [2][3] |
| Geboren | 8. September 1953, Manhattan, New York [2] |
| Gestorben | 22. November 1998, Las Vegas, im Alter von 45 Jahren [1][4] |
| Nationalität | Vereinigte Staaten [1] |
| Bekannt für | Drei Titel im WSOP Main Event; Gin Rummy |
| Poker Hall of Fame | Aufgenommen 2001 (posthum) [1][7] |
| WSOP-Bracelets | 5 (16 Geldplatzierungen und 12 Finaltische bei der WSOP) [2] |
| WSOP Main Event | Champion 1980, 1981 und 1997 [2] |
| Gewinne bei Live-Turnieren | $3.677.961 (Stand: 5. Oktober 2026) [1] |
Kindheit und Jugend in der Lower East Side
Ungar wuchs in der Lower East Side von Manhattan auf, wo sein Vater eine Bar betrieb, die als Fassade für sein Buchmachergeschäft diente. Laut einem Profil auf WSOP.com war seinem Vater schon in Stus sechstem Schuljahr sein Talent für Zahlen aufgefallen, und er ließ ihn die Bücher führen. [3] Sein Vater Isidore starb 1967, und Ungar verließ die Schule. [1] Er brach die Highschool in seinem zweiten Jahr ab und verbrachte seine Zeit in den Cardrooms der Stadt. [3]
Gin Rummy vor dem Poker
Das erste Spiel, das Ungar meisterte, war Gin Rummy. PokerNews schreibt, sein Ruf sei so groß gewesen, dass sich kaum noch Gegner für Gin gegen ihn fanden, und er habe den Gin-Spieler Harry „Yonkie“ Stein einmal 86 Partien in Folge geschlagen. [1] Sein Kartengedächtnis wurde Teil seiner Legende: Er gewann eine Wette über $10.000 gegen den Casinobesitzer Bob Stupak, indem er zusah, wie die Karten eines Schlittens mit zwei Decks aufgedeckt wurden, und die letzte, die Karo-Zehn, richtig benannte. [3]
Da ihm kaum noch Gegner im Gin blieben, wandte er sich dem Poker zu. WSOP.com merkt an, dass sein erstes Texas Hold’em Turnier überhaupt das WSOP Main Event 1980 war. [2]
Einstieg ins Poker: die Main Events 1980 und 1981
Das Main Event 1980 zog 73 Spieler an, und es war zugleich das erste Jahr, in dem ESPN den Finaltisch aufzeichnete. Ungar, damals 26 und bei seiner ersten World Series, erreichte den Finaltisch und übernahm die Chipführung. [5] Das Heads-up gegen Doyle Brunson dauerte rund 15 Minuten. In der letzten Hand hielt Brunson A♥️7♥️ und Ungar 5♠️4♠️; der Flop brachte A♦️7♦️2♣️, die 3♥️ am Turn bescherte Ungar eine Straße, und die Chips gingen in die Mitte. [5] Er gewann $365.000. [2] WSOP.com erinnert daran, dass Brunson sagte, er habe noch nie einen Spieler gesehen, der sich im Verlauf eines Turniers so schnell gesteigert habe. [2]
Ein Jahr später verteidigte er den Titel, als er Perry Green in einem Feld von 75 Spielern im Heads-up schlug und $375.000 gewann, die Hälfte des Preispools von $750.000. [2][6] Damit wurde er einer von vier Spielern, die das Main Event zweimal in Folge gewannen, neben Johnny Moss, Doyle Brunson und Johnny Chan. [1] Bei derselben Series 1981 gewann er das $10.000 No-Limit 2-7 Draw Lowball Event für $95.000. [2]
Nach seinem zweiten Titel wurde er im Resorts in Atlantic City beim Blackjack unter Betrugsverdacht festgenommen. Er weigerte sich, eine Strafe von $500 zu zahlen, die er als Schuldeingeständnis ansah, verklagte das Casino und gewann, wobei er nach eigener Schätzung mehr als $50.000 für Anwaltskosten und Reisen ausgab. [3]
Spielstil
Zeitgenössische Berichte beschreiben Ungar als unerbittlich aggressiv. Die Zusammenfassung des Finaltischs 1997 von Card Player schreibt, er sei „mit der aggressiven Spielweise, die ihn berühmt gemacht hatte, voll auf Angriff gegangen“ und habe Hand um Hand geraist. Ein Beispiel: Auf einem Board aus Ass, Neun, Sechs, Acht und König setzte er am River 225.000 mit nur Dame-Zehn, und Ron Stanley foldete eine bessere Hand. [4] Seine Bilanz in großen No-Limit-Events war ungewöhnlich effizient: Das WSOP.com-Profil, verfasst für die Liste der 40 größten WSOP-Champions von BluffMagazine.com, gibt an, dass er zehn No-Limit Hold’em Championship Events mit Buy-ins von $5.000 oder mehr gewann, bei etwa dreißig Teilnahmen. [3]
Er spielte auch andere Varianten. Sein viertes Bracelet gewann er 1983 im $5.000 Limit Seven Card Stud Event, wo er sich gegen ein Feld von 44 Spielern durchsetzte und $110.000 gewann. [2]
Größte Erfolge
WSOP-Bracelets
| Jahr | Event | Teilnahmen | Preisgeld | Quelle |
|---|---|---|---|---|
| 1997 | $10.000 No-Limit Hold’em Main Event | 312 | $1,000,000 | [2] |
| 1981 | $10.000 No-Limit Hold’em Main Event | 75 | $375,000 | [2] |
| 1980 | $10.000 No-Limit Hold’em Main Event | 73 | $365,000 | [2] |
| 1983 | $5.000 Limit Seven Card Stud | 44 | $110,000 | [2] |
| 1981 | $10.000 No-Limit 2-7 Draw Lowball | nicht angegeben | $95,000 | [2] |
Weitere bemerkenswerte Ergebnisse
| Jahr | Event | Ergebnis | Quelle |
|---|---|---|---|
| 1984 | Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker | 1. | [1] |
| 1988 | Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker | 1. | [1] |
| 1989 | Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker | 1. | [1] |
| 1990 | WSOP $10.000 Main Event (194 Entries) | 9. Platz, $25.050 | [2] |
Das Ergebnis von 1990 kam unter ungewöhnlichen Umständen zustande. Als sich das Turnier dem Finaltisch näherte, war Ungar am Morgen des dritten Tages nicht aufzufinden. Sein Backer Billy Baxter fand ihn nach einer beinahe tödlichen Überdosis bewusstlos in seinem Hotelzimmer; er wurde ins Krankenhaus gebracht, und sein Stack wurde ausgeblindet, bis er offiziell als Neunter ausschied, ohne an diesem Tag eine Hand gespielt zu haben. [3]
Das Comeback 1997
1997 war Ungar pleite und gesundheitlich angeschlagen. Baxter, der nach 1990 geschworen hatte, ihn nie wieder zu backen, stellte das Startgeld in letzter Minute bereit, und Ungar meldete sich als letzter Spieler für das Main Event an. [3] Er setzte sich in einem Feld von 312 Spielern durch. Zum ersten und einzigen Mal spielten die letzten sechs unter freiem Himmel auf der Fremont Street, um Platz für die Zuschauer zu schaffen. Ungar, damals 44, eliminierte Mel Judah auf Platz drei und ging mit 2,5 Millionen Chips gegen 600.000 ins Heads-up gegen John Strzemp. [4]
Das Match dauerte sechs Hände. Der Flop brachte A♣️5♦️3♥️, Strzemp setzte, und Ungar ging All-in. Strzemp callte mit A♠️8♣️ und lag vorn gegen Ungars A♥️4♣️, doch die 3♦️ am Turn und die 2♠️ am River bescherten Ungar eine Straße. [4] Der Siegerpreis von $1.000.000 war das größte Preisgeld seiner Karriere, und er wurde sofort „The Comeback Kid“ getauft. [1] WSOP.com zählt ihn neben Johnny Moss zu den beiden Spielern mit drei Main-Event-Titeln; Moss’ erster Titel 1970 wurde durch eine Abstimmung der Spieler vergeben. [3]
Poker Hall of Fame, 2001
Ungar wurde 2001 posthum in die Poker Hall of Fame aufgenommen. [1][7] Sein Profil auf WSOP.com verzeichnet fünf Bracelets, 16 Geldplatzierungen, 12 Finaltische und $2.081.478 an WSOP-Gewinnen. [2]
Privatleben und Tod
1982 heiratete Ungar Madeline Wheeler. Sie bekamen eine Tochter, Stefanie, und er adoptierte Madelines Sohn Richie aus einer früheren Ehe. Das Paar ließ sich 1986 scheiden, und drei Jahre später nahm sich Richie das Leben. [1] Auf die Frage, ob ihr Vater ihr Poker beigebracht habe, antwortete Stefanie Ungar-Campbell in einer von PokerNews zusammengestellten Fragerunde in den sozialen Medien: „Nein, er wollte nie, dass ich Poker lerne.“ [10]
Geld blieb bei ihm nie lange. Mike Sexton schätzte, dass Ungar es in seinem Leben mindestens viermal vom Millionär bis zur völligen Pleite brachte. [3] 1998 verteidigte er seinen Titel nicht. [3] Am 22. November 1998 wurde er tot in einem Motelzimmer in Las Vegas aufgefunden, mit $800 in der Tasche. [4] Obwohl Kokain, Methadon und das Schmerzmittel Percodan in seinem Körper gefunden wurden, stufte der Gerichtsmediziner von Clark County, Ron Flud, den Tod als Unfall ein, verursacht durch ein Herzleiden infolge seines Lebensstils. Er ist im Palm Valley View Memorial Park in East Las Vegas begraben. [1]
Buch und Film
Ungar schrieb kein Strategiebuch. Sein Leben erzählt One of a Kind: The Rise and Fall of Stuey “The Kid” Ungar, the World’s Greatest Poker Player von Nolan Dalla und Peter Alson, 2005 bei Atria erschienen. Kirkus Reviews merkt an, dass das Projekt als von einem Ghostwriter verfasste Autobiografie begann und nach seinem Tod zu einer Biografie wurde. [8] Der Film High Roller: The Stu Ungar Story, unter der Regie von A.W. Vidmer, zeigt Michael Imperioli in der Rolle des Ungar; Card Player zitiert eine Pressemitteilung zum Film aus dem Jahr 2003. [9]
In seinen eigenen Worten
- “Some day, I suppose it’s possible for someone to be a better no limit hold ‘em player than me. I doubt it, but it could happen. But, I swear to you, I don’t see how anyone could ever play gin better than me.” [1]
- „Ich will nie ein ‚guter Verlierer‘ genannt werden. Zeig mir einen guten Verlierer, und ich zeige dir einen Verlierer.“ [1]
- „Es gibt niemanden, der mich beim Kartenspielen schlagen kann. Der Einzige, der mich je geschlagen hat, war ich selbst, meine schlechten Angewohnheiten.“ Zu Gabe Kaplan bei ESPN, wenige Minuten nach seinem Sieg im Main Event 1997. [4]
Mike Sexton über seine Ausgaben: „Allein Stueys Taxirechnungen waren wahrscheinlich höher als das, was die meisten Menschen in einem Jahr verdienen.“ [3]
Legendäre Hände und Momente
Stu Ungar gewinnt das WSOP Main Event 1997 (PokerGO)
Die letzte Hand gegen John Strzemp und Ungars Siegerinterview, aus dem Archiv von PokerGO. [11]
FAQ zu Stu Ungar
Wie ist Stu Ungar gestorben?
Er wurde am 22. November 1998 tot in einem Motelzimmer in Las Vegas aufgefunden. [4] Der Gerichtsmediziner von Clark County stufte den Tod als Unfall ein, verursacht durch ein Herzleiden infolge jahrelangen Drogenkonsums; Kokain, Methadon und Percodan wurden in seinem Körper gefunden. [1]
Wie hoch war das Vermögen von Stu Ungar?
Für sein Vermögen gibt es keine verlässliche öffentliche Zahl. Seine Live-Turniergewinne belaufen sich laut PokerNews auf $3.677.961 (Stand: 5. Oktober 2026), doch er verlor einen Großteil dessen, was er gewann, und starb mit $800 in der Tasche. [1][4]
Wie viele WSOP-Bracelets hat Stu Ungar gewonnen?
Fünf: das Main Event 1980, 1981 und 1997, das $10.000 No-Limit 2-7 Draw Lowball 1981 und das $5.000 Limit Seven Card Stud 1983. [2]
Wie oft hat Stu Ungar das WSOP Main Event gewonnen?
Dreimal, 1980, 1981 und 1997. Im Heads-up schlug er 1980 Doyle Brunson, 1981 Perry Green und 1997 John Strzemp. [1]
War Stu Ungar gut im Gin Rummy?
Ja. Gin war sein erstes Spiel, und PokerNews berichtet, dass sich wegen seines Rufs kaum noch Gegner fanden und er Harry „Yonkie“ Stein einmal 86 Partien in Folge schlug. [1]
Mit wem war Stu Ungar verheiratet?
1982 heiratete er Madeline Wheeler; sie bekamen eine Tochter, Stefanie, und ließen sich 1986 scheiden. [1]
Gibt es einen Film über Stu Ungar?
Ja. High Roller: The Stu Ungar Story, unter der Regie von A.W. Vidmer, zeigt Michael Imperioli in der Rolle des Ungar. [9] Die Biografie One of a Kind von Nolan Dalla und Peter Alson erschien 2005. [8]
Weitere Pokerlegenden
Lies mehr über Doyle Brunson, seinen Gegner im Heads-up 1980, Johnny Moss, den anderen dreifachen Main-Event-Champion, und Johnny Chan, den letzten Spieler, der das Main Event zweimal in Folge gewann.
Quellen
- PokerNews, Spielerprofil von Stu Ungar, abgerufen am 5. Oktober 2026.
- WSOP.com, Spielerprofil von Stu Ungar, abgerufen am 5. Oktober 2026.
- WSOP.com, #3: Stu Ungar (40 Greatest Champions, BluffMagazine.com), 27. Mai 2009.
- Card Player, WSOP: History, 1997 Recap, 6. Juli 2008.
- Card Player, WSOP: History, 1980 Recap, 14. Juni 2008.
- PokerNews, History of the World Series of Poker Main Event, 1980 to 1989, Juli 2017.
- Card Player, World Series Of Poker Begins Collecting Hall Of Fame Nominations (Liste der Aufgenommenen), 8. Juni 2018.
- Kirkus Reviews, One of a Kind, by Nolan Dalla and Peter Alson, 15. Mai 2005.
- Card Player, Stu Ungar Movie High Roller Airs on Thursday, 19. September 2006.
- PokerNews, Stu Ungar’s Daughter Stefanie Answers Questions About the Late Poker Legend, 29. November 2020.
- PokerGO auf YouTube, Stu Ungar Wins 1997 World Series of Poker Main Event + Winner Interview.
- PokerNews, Legends of Poker: Stu Ungar, 13. September 2005.
Zuletzt überprüft: 5. Oktober 2026. Werte, die sich mit der Zeit ändern, etwa die Karrieregewinne, werden mit dem Datum ihrer Überprüfung angegeben.
