EN
PT
ES
RU
ZH
IL
DE
FR
Stu Ungar était un joueur de poker et de gin rummy américain, né à Manhattan en 1953, qui a remporté le Main Event des World Series of Poker à trois reprises, en 1980, 1981 et 1997. Surnommé « The Kid », il a gagné cinq bracelets WSOP au total et a été intronisé au Poker Hall of Fame en 2001, trois ans après sa mort à Las Vegas, à l’âge de 45 ans. [1][2]
Stu Ungar: l’essentiel
| Nom complet | Stuart Ungar [12] |
|---|---|
| Surnom | The Kid; plus tard « The Comeback Kid » [2][3] |
| Naissance | 8 septembre 1953, Manhattan, New York [2] |
| Décès | 22 novembre 1998, Las Vegas, à 45 ans [1][4] |
| Nationalité | États-Unis [1] |
| Connu pour | Trois titres au Main Event des WSOP; le gin rummy |
| Poker Hall of Fame | Intronisé en 2001 (à titre posthume) [1][7] |
| Bracelets WSOP | 5 (16 places payées aux WSOP, 12 tables finales) [2] |
| Main Event des WSOP | Champion en 1980, 1981 et 1997 [2] |
| Gains en tournois live | 3 677 961 $ au 5 octobre 2026 [1] |
Jeunesse dans le Lower East Side
Ungar a grandi dans le Lower East Side de Manhattan, où son père tenait un bar qui servait de façade à son activité de bookmaker. Selon un portrait publié par WSOP.com, dès que Stu était en sixième année d’école, son père avait remarqué son aisance avec les chiffres et lui confiait la tenue des comptes. [3] Son père, Isidore, est mort en 1967, et Ungar a quitté l’école. [1] Il a abandonné le lycée pendant sa deuxième année et passait son temps dans les salles de cartes de la ville. [3]
Le gin rummy avant le poker
Le premier jeu qu’Ungar a maîtrisé est le gin rummy. PokerNews écrit que sa réputation était telle que plus personne ou presque ne voulait l’affronter au gin, et qu’il a un jour battu le joueur de gin Harry « Yonkie » Stein 86 parties d’affilée. [1] Sa mémoire des cartes est devenue un élément de sa légende: il a gagné un pari de 10 000 $ contre le propriétaire de casino Bob Stupak en regardant défiler les cartes d’un sabot de deux jeux et en annonçant correctement la dernière, le dix de carreau. [3]
Faute d’adversaires au gin, il s’est tourné vers le poker. WSOP.com note que son premier tournoi de Texas Hold’em a été le Main Event des WSOP 1980 lui-même. [2]
Débuts au poker: les Main Events 1980 et 1981
Le Main Event 1980 a réuni 73 joueurs, et c’était aussi la première année où ESPN a filmé la table finale. Ungar, alors âgé de 26 ans et disputant ses premières World Series, a atteint la table finale et pris la tête au classement des jetons. [5] Le heads-up contre Doyle Brunson a duré environ 15 minutes. Lors de la dernière main, Brunson tenait A♥️7♥️ et Ungar 5♠️4♠️; le flop a donné A♦️7♦️2♣️, le 3♥️ au turn a donné une quinte à Ungar, et les jetons sont partis au milieu. [5] Il a remporté 365 000 $. [2] WSOP.com rappelle que Brunson avait commenté que c’était la première fois qu’il voyait un joueur progresser aussi vite au fil d’un tournoi. [2]
Un an plus tard, il a défendu son titre avec succès, en battant Perry Green en heads-up dans un field de 75 joueurs pour 375 000 $, soit la moitié de la dotation de 750 000 $. [2][6] Il est ainsi devenu l’un des quatre joueurs à avoir remporté deux Main Events consécutifs, avec Johnny Moss, Doyle Brunson et Johnny Chan. [1] Lors de ces mêmes World Series 1981, il a remporté l’épreuve de No-Limit 2-7 Draw Lowball à 10 000 $, pour 95 000 $. [2]
Après son deuxième titre, il a été arrêté au Resorts d’Atlantic City alors qu’il jouait au blackjack, soupçonné de tricherie. Il a refusé de payer une amende de 500 $, qu’il considérait comme un aveu de culpabilité, a poursuivi le casino et a gagné, en dépensant selon ses propres estimations plus de 50 000 $ en frais d’avocat et de déplacement. [3]
Style de jeu
Les témoignages de l’époque décrivent Ungar comme un joueur sans cesse agressif. Le compte rendu de la table finale 1997 par Card Player indique qu’il « a attaqué d’entrée, avec le style agressif qui l’a rendu célèbre » et relancé main après main. Un exemple: avec un board composé d’un as, d’un neuf, d’un six, d’un huit et d’un roi, il a misé 225 000 à la river avec seulement dame-dix, et Ron Stanley a couché une meilleure main. [4] Son bilan dans les grands tournois no-limit était d’une efficacité rare: le portrait publié par WSOP.com pour la liste des 40 plus grands champions des WSOP de BluffMagazine.com indique qu’il a remporté dix épreuves majeures de No-Limit Hold’em avec un buy-in de 5 000 $ ou plus, sur une trentaine disputées. [3]
Il jouait aussi à d’autres jeux. Son quatrième bracelet est venu en 1983 dans l’épreuve de Limit Seven Card Stud à 5 000 $, où il a battu un field de 44 joueurs pour 110 000 $. [2]
Plus grands accomplissements
Bracelets WSOP
| Année | Tournoi | Joueurs | Gain | Source |
|---|---|---|---|---|
| 1997 | 10 000 $ No-Limit Hold’em Main Event | 312 | $1,000,000 | [2] |
| 1981 | 10 000 $ No-Limit Hold’em Main Event | 75 | $375,000 | [2] |
| 1980 | 10 000 $ No-Limit Hold’em Main Event | 73 | $365,000 | [2] |
| 1983 | Limit Seven Card Stud à 5 000 $ | 44 | $110,000 | [2] |
| 1981 | No-Limit 2-7 Draw Lowball à 10 000 $ | non indiqué | $95,000 | [2] |
Autres résultats notables
| Année | Tournoi | Résultat | Source |
|---|---|---|---|
| 1984 | Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker | 1er | [1] |
| 1988 | Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker | 1er | [1] |
| 1989 | Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker | 1er | [1] |
| 1990 | Main Event des WSOP à 10 000 $ (194 entrées) | 9e, 25 050 $ | [2] |
Le résultat de 1990 a été obtenu dans des circonstances inhabituelles. Alors que le tournoi approchait de la table finale, Ungar était introuvable le matin du troisième jour. Son backer Billy Baxter l’a retrouvé inconscient dans sa chambre d’hôtel après une overdose qui a failli lui être fatale; il a été transporté à l’hôpital, et son tapis a été grignoté par les blinds jusqu’à ce qu’il termine officiellement neuvième sans avoir joué une seule main ce jour-là. [3]
Le retour de 1997
En 1997, Ungar était ruiné et en mauvaise santé. Baxter, qui avait juré de ne plus le financer après 1990, a avancé le buy-in à la dernière minute, et Ungar a été le dernier joueur à s’inscrire au Main Event. [3] Il s’est imposé dans un field de 312 joueurs. Pour la première et unique fois, les six derniers ont joué en plein air sur Fremont Street afin d’accueillir la foule. Ungar, alors âgé de 44 ans, a éliminé Mel Judah à la troisième place et a abordé le heads-up contre John Strzemp avec 2,5 millions de jetons contre 600 000. [4]
Le duel a duré six mains. Sur un flop A♣️5♦️3♥️, Strzemp a misé et Ungar a fait tapis. Strzemp a payé avec A♠️8♣️ et devançait Ungar et son A♥️4♣️, mais le 3♦️ au turn et le 2♠️ à la river ont donné une quinte à Ungar. [4] Le premier prix de 1 000 000 $ a été le plus gros gain de sa carrière, et il a aussitôt été surnommé « The Comeback Kid ». [1] WSOP.com le compte, avec Johnny Moss, parmi les deux joueurs titulaires de trois titres au Main Event; le premier titre de Moss, en 1970, avait été attribué par un vote des joueurs. [3]
Poker Hall of Fame, 2001
Ungar a été intronisé à titre posthume au Poker Hall of Fame en 2001. [1][7] Son profil WSOP.com recense cinq bracelets, 16 places payées, 12 tables finales et 2 081 478 $ de gains aux WSOP. [2]
Vie privée et décès
En 1982, Ungar a épousé Madeline Wheeler. Ils ont eu une fille, Stefanie, et il a adopté Richie, le fils que Madeline avait eu d’un précédent mariage. Le couple a divorcé en 1986, et trois ans plus tard, Richie s’est suicidé. [1] Interrogée lors d’une séance de questions-réponses sur les réseaux sociaux compilée par PokerNews pour savoir si son père lui avait appris le poker, Stefanie Ungar-Campbell a répondu: « Non, il n’a jamais voulu que j’apprenne le poker. » [10]
L’argent ne restait jamais entre ses mains. Mike Sexton estimait qu’Ungar était passé de millionnaire à complètement fauché au moins quatre fois dans sa vie. [3] Il n’a pas défendu son titre en 1998. [3] Le 22 novembre 1998, il a été retrouvé mort dans une chambre de motel de Las Vegas, avec 800 $ en poche. [4] Bien que de la cocaïne, de la méthadone et l’antidouleur Percodan aient été retrouvés dans son organisme, le médecin légiste du comté de Clark, Ron Flud, a conclu à une mort accidentelle, causée par un problème cardiaque provoqué par son mode de vie. Il est enterré au Palm Valley View Memorial Park, dans l’est de Las Vegas. [1]
Livre et film
Ungar n’a pas écrit de livre de stratégie. Sa vie est racontée dans One of a Kind: The Rise and Fall of Stuey “The Kid” Ungar, the World’s Greatest Poker Player de Nolan Dalla et Peter Alson, publié par Atria en 2005. Kirkus Reviews note que le projet a commencé comme une autobiographie écrite par un prête-plume et est devenu une biographie après sa mort. [8] Le film High Roller: The Stu Ungar Story, réalisé par A.W. Vidmer, met en scène Michael Imperioli dans le rôle d’Ungar; Card Player cite un communiqué de presse de 2003 consacré au film. [9]
Dans ses propres mots
- « Un jour, je suppose qu’il est possible que quelqu’un devienne meilleur que moi au no limit hold’em. J’en doute, mais ça pourrait arriver. Mais je vous le jure, je ne vois pas comment quelqu’un pourrait un jour jouer au gin mieux que moi. » [1]
- « Je ne veux jamais qu’on me qualifie de “bon perdant”. Montrez-moi un bon perdant, et je vous montrerai un perdant. » [1]
- « Personne ne peut me battre aux cartes. Le seul qui m’ait jamais battu, c’est moi-même, mes mauvaises habitudes. » À Gabe Kaplan sur ESPN, quelques minutes après sa victoire au Main Event 1997. [4]
Mike Sexton, à propos de ses dépenses: « Rien que les notes de taxi de Stuey dépassaient sans doute ce que la plupart des gens gagnent en un an. » [3]
Mains et moments iconiques
Stu Ungar remporte le Main Event des WSOP 1997 (PokerGO)
La dernière main contre John Strzemp et l’interview du vainqueur, tirées des archives de PokerGO. [11]
FAQ sur Stu Ungar
Comment Stu Ungar est-il mort?
Il a été retrouvé mort dans une chambre de motel de Las Vegas le 22 novembre 1998. [4] Le médecin légiste du comté de Clark a conclu à une mort accidentelle, causée par un problème cardiaque dû à des années de consommation de drogue; de la cocaïne, de la méthadone et du Percodan ont été retrouvés dans son organisme. [1]
Quelle était la fortune de Stu Ungar?
Il n’existe aucun chiffre public fiable sur sa fortune. Ses gains en tournois live s’élèvent à 3 677 961 $ au 5 octobre 2026, selon PokerNews, mais il a perdu une grande partie de ce qu’il avait gagné et il est mort avec 800 $ en poche. [1][4]
Combien de bracelets WSOP Stu Ungar a-t-il remportés?
Cinq: le Main Event en 1980, 1981 et 1997, le No-Limit 2-7 Draw Lowball à 10 000 $ en 1981 et le Limit Seven Card Stud à 5 000 $ en 1983. [2]
Combien de fois Stu Ungar a-t-il remporté le Main Event des WSOP?
Trois fois, en 1980, 1981 et 1997. Il a battu Doyle Brunson en heads-up en 1980, Perry Green en 1981 et John Strzemp en 1997. [1]
Stu Ungar était-il bon au gin rummy?
Oui. Le gin était son premier jeu, et PokerNews rapporte que plus personne ne voulait l’affronter en raison de sa réputation, et qu’il a un jour battu Harry « Yonkie » Stein 86 parties d’affilée. [1]
Avec qui Stu Ungar était-il marié?
Il a épousé Madeline Wheeler en 1982; ils ont eu une fille, Stefanie, et ont divorcé en 1986. [1]
Existe-t-il un film sur Stu Ungar?
Oui. High Roller: The Stu Ungar Story, réalisé par A.W. Vidmer, avec Michael Imperioli dans le rôle d’Ungar. [9] La biographie One of a Kind de Nolan Dalla et Peter Alson a été publiée en 2005. [8]
Autres légendes du poker
En savoir plus sur Doyle Brunson, son adversaire lors du heads-up de 1980, Johnny Moss, l’autre triple vainqueur du Main Event, et Johnny Chan, le dernier joueur à avoir remporté deux Main Events consécutifs.
Sources
- PokerNews, Profil de joueur de Stu Ungar, consulté le 5 octobre 2026.
- WSOP.com, Profil de joueur de Stu Ungar, consulté le 5 octobre 2026.
- WSOP.com, #3: Stu Ungar (40 Greatest Champions, BluffMagazine.com), 27 mai 2009.
- Card Player, WSOP: History, 1997 Recap, 6 juillet 2008.
- Card Player, WSOP: History, 1980 Recap, 14 juin 2008.
- PokerNews, History of the World Series of Poker Main Event, 1980 to 1989, juillet 2017.
- Card Player, World Series Of Poker Begins Collecting Hall Of Fame Nominations (liste des membres intronisés), 8 juin 2018.
- Kirkus Reviews, One of a Kind, by Nolan Dalla and Peter Alson, 15 mai 2005.
- Card Player, Stu Ungar Movie High Roller Airs on Thursday, 19 septembre 2006.
- PokerNews, Stu Ungar’s Daughter Stefanie Answers Questions About the Late Poker Legend, 29 novembre 2020.
- PokerGO sur YouTube, Stu Ungar Wins 1997 World Series of Poker Main Event + Winner Interview.
- PokerNews, Legends of Poker: Stu Ungar, 13 septembre 2005.
Dernière vérification: 5 octobre 2026. Les chiffres qui évoluent dans le temps, comme les gains en carrière, sont indiqués avec leur date de vérification.
