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Benny Binion, né Lester Ben Binion à Pilot Grove, au Texas, en 1904, était un propriétaire de casino américain. Après avoir géré des jeux illégaux à Dallas, il s'installa à Las Vegas, où il ouvrit le Binion's Horseshoe en 1951 et organisa en 1970 la première édition des World Series of Poker. Il fonda le Poker Hall of Fame en 1979 et y fut intronisé en 1990. Il décéda le 25 décembre 1989, à l'âge de 85 ans. [2][8][10] Son casier judiciaire comprend également un plaidoyer de culpabilité dans une affaire de meurtre commise à Dallas en 1931 et une peine de prison fédérale pour fraude fiscale dans les années 1950. [8]
Benny Binion : faits marquants
| Nom complet | Lester Ben Binion [8] |
|---|---|
| Naissance | 1904, Pilot Grove, Texas, États-Unis [7][8] |
| Décès | 25 décembre 1989 (à 85 ans) [10] |
| Nationalité | États-Unis [1] |
| Connu pour | Propriétaire du Binion's Horseshoe, à Las Vegas ; organisateur de la première édition des World Series of Poker (1970) [3][4] |
| Poker Hall of Fame | Fondée en 1979 ; intronisée en 1990 [2] |
| casier judiciaire | Plaidoyer de culpabilité pour un meurtre commis en 1931 (peine avec sursis) ; plaidoyer de culpabilité pour fraude fiscale en 1953 et condamnation à cinq ans de prison. [8] |
| Gains en tournois live | Aucun gain recensé au 5 octobre 2026 [1] |
Début de carrière : commerce de chevaux au Texas
Binion est né à Pilot Grove, à environ 60 miles au nord-est de Dallas. [7] Il quitta l'école après la deuxième année pour voyager à travers le Texas avec son père, un marchand de chevaux, et déclara plus tard à propos de cette éducation : “ Il existe plusieurs types d'éducation, et peut-être que je préfère celle que j'ai reçue. ” [8] PBS L'expérience américaine Il décrit comment, aux côtés de son père, il regardait les commerçants jouer au poker et à d'autres jeux de cartes dans leurs camps. [9]
Dallas : jeux d'argent, violence et loi
Durant la Prohibition, Binion a fait passer clandestinement de l'alcool du Mexique à El Paso et, après une arrestation, s'est installé à Dallas. [8] En 1928, à l'âge de 24 ans, il dirigeait une loterie (alors appelée “ police ”) et un trafic d'alcool. [9] Selon Card Player, lui et son jeune frère ont commencé leur jeu de numéros avec $56 et ont empoché $800 la première semaine ; il est ensuite passé aux jeux de craps sans limite dans la ville. [7]
Le casier judiciaire de Binion pour cette période est documenté. En 1931, il plaida coupable du meurtre d'un contrebandier noir et bénéficia d'une peine avec sursis. En 1936, à Dallas, il abattit un trafiquant rival, se rendit à la police et invoqua la légitime défense ; le procureur refusa de le poursuivre. Des années plus tard, interrogé sur la possibilité d'avoir corrompu le procureur, Binion répondit : “ Eh bien, je ne sais pas. Peut-être bien. ” [8] PBS rapporte que de nombreux meurtres commis à Dallas dans les années 1930 et 1940 lui ont été attribués. [9]
En 1946, les électeurs de Dallas élurent un shérif réformateur, et Binion quitta le Texas pour Las Vegas avec sa femme et ses cinq enfants. [8] Il a résumé la situation plus tard : “ Mon shérif a été battu aux élections. ” [7]
Fer à cheval de Binion
À Las Vegas, il devint d'abord associé au Las Vegas Club avec J. Kell Houssels. En 1951, il reprit l'El Dorado sur Fremont Street et le rebaptisa Binion's Horseshoe Club. [7] Le Horseshoe est devenu célèbre pour ses boissons gratuites et pour accepter n'importe quel pari qu'un joueur plaçait sur la table, et dans les années 1960, il exposait 1 million de TP5T en billets de 10 000 TP5T dans un étui en forme de fer à cheval pour que les touristes puissent se faire photographier avec. [9]
En 1953, Binion fut inculpé pour non-paiement d'impôts s'élevant à 1 500 862 000 dollars. Il plaida coupable et fut condamné à cinq ans de prison au pénitencier fédéral de Leavenworth, au Kansas. [8] Il a été libéré en 1957 après avoir purgé trois ans et demi de sa peine. [10] Pour financer sa bataille juridique, il vendit sa participation majoritaire dans le Horseshoe ; la famille reprit ensuite le contrôle, mais Binion n’obtint plus jamais de licence de jeu. Ses fils Jack et Ted, ainsi que son épouse Teddy Jane, gérèrent le casino, tandis que lui était rémunéré comme “ consultant ”. [9]
Dans son livre As du sang, L'auteur Doug J. Swanson a rapporté des notes du FBI montrant que le bureau avait reclassé Binion comme informateur criminel le 2 mars 1960. Swanson a déclaré qu'il n'était pas sûr que Binion ait fourni beaucoup d'informations utiles, et l'avocat Oscar Goodman lui a dit que cette affirmation était “ un mensonge absolu ”. [10]
Création des World Series of Poker
L'idée est née de la “ Réunion des joueurs texans ”, organisée par Tom Moore dans son hôtel Holiday de Reno en 1969. Benny et son fils Jack y avaient assisté. Lorsque Moore a déclaré qu'il ne comptait pas reconduire l'événement, Benny lui a demandé s'il serait d'accord pour que le Horseshoe accueille un rassemblement annuel similaire, ce que Moore a accepté. [4] PokerNews note que si de nombreux témoignages attribuent l'idée à Binion, c'est bien Moore qui a “ vraiment lancé le mouvement ”. [5] Le joueur de cartes cite Binion disant Amarillo Slim“ C'était une bonne chose à Reno. Ça a attiré beaucoup de monde, et je suis sûr qu'il y en aura encore plus l'année prochaine. Plus j'y pense, plus je me dis que ce serait bien d'avoir ça ici aussi. ” [6]
La première édition des WSOP s'est déroulée pendant environ une semaine et demie en mai 1970. Il s'agissait d'une série de parties en argent réel, incluant Seven Card Stud, razz, deux à sept et No-Limit Hold’em, et à la fin les joueurs ont voté Johnny Moss le meilleur joueur polyvalent. [4] WSOP.com liste les sept joueurs invités : Johnny Moss, Amarillo Slim Preston, Sailor Roberts, Doyle Brunson, Puggy Pearson, Crandell Addington et Carl Cannon. [3]
Les premiers événements principaux
| Année | Format | Champ | Vainqueur | Source |
|---|---|---|---|---|
| 1970 | Cash games; champion désigné par un vote | 7 joueurs invités | Johnny Moss | [3][4] |
| 1971 | $5 000 gel | 6 joueurs | Johnny Moss ($30 000) | [4] |
| 1972 | $10 000 $ de mise initiale, la moitié payée par Binion | 8 joueurs | Amarillo Slim Preston | [3][4] |
| 1973 | $10 000 buy-in | 13 participants | Puggy Pearson | [4] |
PokerNews attribue à Binion le passage au format freezeout en 1971, bien qu'Amarillo Slim soit également crédité de l'idée. [5] En 1972, lorsque le droit d'entrée a été porté à $10 000, Binion a pris en charge les $5 000 supplémentaires pour chaque joueur. [4] Lors des World Series de 1973, il confia à l'historienne Mary Ellen Glass que le nombre de participants, initialement de treize, pourrait dépasser les vingt et “ même atteindre cinquante ”. Le Main Event dépassa les 50 joueurs en 1979. [4]
Benny Binion était-il un joueur de poker ?
Binion est resté dans les mémoires comme propriétaire et promoteur de casinos plutôt que comme joueur. “ Je n'ai jamais été un très bon joueur de poker ”, a-t-il déclaré à un journaliste, se comparant ainsi à ses amis qui gagnaient leur vie grâce à ce jeu. [7] Son profil PokerNews ne mentionne aucun gain en tournois live. [1] Il est également lié à l'une des histoires les plus connues de poker : un marathon de parties en tête-à-tête entre Johnny Moss et Nick “ The Greek ” Dandolos, qu'il aurait organisé entre janvier 1949 et le printemps 1951. Card Player note que de nombreux détails de la partie, y compris l'année, font encore débat. [7]
Poker Hall of Fame
En 1979, neuf ans après les premiers WSOP, Binion créa le Poker Hall of Fame, initialement installé au Horseshoe sur Fremont Street. La première promotion comprenait Nick “ The Greek ” Dandolos, Wild Bill Hickok et Johnny Moss. Binion lui-même y fut intronisé en 1990. [2]
Les dernières années et l'héritage
Dans les années 1970, Binion a également contribué à amener les finales nationales de rodéo à Las Vegas. [9] En 1987, sa famille loua une salle de basket pour son 83e anniversaire, où Willie Nelson se produisit devant 18 000 invités. [8] Il est décédé d'une insuffisance cardiaque le jour de Noël 1989, et les WSOP sont passées entre les mains de son fils Jack. [5][8] Une statue en bronze de Binion à cheval se dresse près du casino. [9]
Dans ses propres mots
- “ Si tu veux devenir riche, fais en sorte que les petits se sentent importants… de la bonne nourriture pas chère, du bon whisky pas cher et un bon jeu. C'est tout ce qu'il y a à savoir, fiston. ” À propos de ses affaires. [9]
- “ Tu sais, Doyle, un jour, nous aurons peut-être une centaine de participants à ce tournoi. ” À Doyle Brunson, au début des WSOP. [3]
- “ Nous avons eu une excellente couverture médiatique cette année. ” À propos des WSOP de 1973, à Mary Ellen Glass. [4]
- “ Mon shérif a été battu aux élections. ” En quittant Dallas. [7]
FAQ sur Benny Binion
Qui était Benny Binion ?
Un propriétaire de casino américain qui a ouvert le Binion's Horseshoe à Las Vegas en 1951 et y a organisé la première édition des World Series of Poker en 1970. [4][7]
Quand Benny Binion est-il décédé, et quel âge avait-il ?
Il est décédé le 25 décembre 1989, à l'âge de 85 ans. Il était né en 1904. [8][10]
Benny Binion est-il le créateur des World Series of Poker ?
Il a organisé le premier WSOP dans son casino Horseshoe en 1970, après avoir assisté à la “ Réunion des joueurs texans ” de Tom Moore à Reno en 1969 et avoir demandé à Moore s'il pouvait organiser un événement similaire. [4]
Quand Benny Binion a-t-il été intronisé au Poker Hall of Fame ?
En 1990. Il avait lui-même créé le Temple de la renommée en 1979. [2]
Benny Binion a-t-il été emprisonné ?
Oui. Il a plaidé coupable de fraude fiscale en 1953, a été condamné à cinq ans de prison à Leavenworth et a été libéré en 1957. [8][10]
Benny Binion a-t-il été reconnu coupable de meurtre ?
En 1931, il plaida coupable du meurtre d'un homme à Dallas et bénéficia d'une peine avec sursis. Un second meurtre, commis en 1936, ne fit l'objet d'aucune poursuite, il invoqua la légitime défense. [8]
Quelle était la fortune de Benny Binion ?
Aucune information publique fiable n'est disponible concernant sa fortune. Il était propriétaire d'un casino, et non joueur professionnel de tournois, et son profil PokerNews ne mentionne aucun gain en tournois live au 5 octobre 2026. [1]
Qui a dirigé les WSOP après la mort de Benny Binion ?
Son fils Jack Binion. [5]
Autres légendes du poker
Pour en savoir plus, consultez le portrait de trois joueurs de la première édition des World Series of Poker : Johnny Moss, Amarillo Slim et Doyle Brunson.
Sources
- PokerNews, Profil du joueur Benny Binion, consulté le 5 octobre 2026.
- WSOP.com, Poker Hall of Fame, consulté le 5 octobre 2026.
- WSOP.com, Séries mondiales de poker : d’une table à la scène mondiale, consulté le 5 octobre 2026.
- PokerNews (Martin Harris), History of the World Series of Poker Main Event: 1970-1979, juillet 2017.
- PokerNews (Donnie Peters), Histoire des World Series of Poker, 1re partie : Les débuts, le 29 octobre 2013.
- Joueur de cartes (Greg Dinkin), Comment sont nées les World Series of Poker, 14 juin 2006.
- Le joueur de cartes (James McManus), Sleepless Giants: The Legend of Johnny and the Greek, le 30 avril 2008.
- HistoryNet, Histoire américaine (Peter Carlson), Benny et les paris, 15 septembre 2020.
- PBS L'expérience américaine, Benny Binion (1904-1989), consulté le 5 octobre 2026.
- Las Vegas Review-Journal (Norm Clarke), Binion, légende de Las Vegas : informateur du FBI ?, 17 août 2014.
Dernière vérification: 5 octobre 2026. Les chiffres susceptibles d’évoluer sont indiqués avec leur date de vérification.
