Benny Binion: Biografie, Karriere und Poker-Ergebnisse

6. Oktober 2026

Inhaltsverzeichnis

Benny Binion, geboren 1904 als Lester Ben Binion in Pilot Grove, Texas, war ein US-amerikanischer Casinobesitzer. Nachdem er in Dallas illegales Glücksspiel betrieben hatte, zog er nach Las Vegas, eröffnete dort 1951 das Binion's Horseshoe und veranstaltete 1970 die erste World Series of Poker. 1979 gründete er die Poker Hall of Fame, in die er 1990 selbst aufgenommen wurde. Er starb am 25. Dezember 1989 im Alter von 85 Jahren. ^[2][8][10] Zu seinen Vorstrafen zählen auch ein Schuldbekenntnis in einem Mordfall im Jahr 1931 in Dallas und eine Haftstrafe in einem Bundesgefängnis wegen Steuerhinterziehung in den 1950er Jahren. ^[8]

Benny Binion, im Interview bei der World Series of Poker 1979 — “Benny Binion” aus den Sondersammlungen der University of Nevada, Las Vegas, via Wikimedia Commons, lizenziert unter CC BY-SA 3.0.

Benny Binion: Wichtigste Fakten

Vollständiger Name	Lester Ben Binion ^[8]
Geboren	1904, Pilot Grove, Texas, USA ^[7][8]
Gestorben	25. Dezember 1989 (im Alter von 85 Jahren) ^[10]
Nationalität	Vereinigte Staaten ^[1]
Bekannt für	Inhaber von Binion's Horseshoe, Las Vegas; Gastgeber der ersten World Series of Poker (1970) ^[3][4]
Poker Hall of Fame	Gegründet 1979; aufgenommen 1990 ^[2]
Strafregister	Gestand 1931 einen Mord (Bewährungsstrafe); gestand 1953 Steuerhinterziehung und wurde zu fünf Jahren Haft verurteilt. ^[8]
Gewinne bei Live-Turnieren	Am 5. Oktober 2026 waren keine Einträge vorhanden. ^[1]

Frühes Leben: Pferdehandel in Texas

Binion wurde in Pilot Grove geboren, etwa 60 Meilen nordöstlich von Dallas. ^[7] Nach der zweiten Klasse verließ er die Schule, um mit seinem Vater, einem Pferdehändler, durch Texas zu reisen, und sagte später über diese Kindheit: “Es gibt mehr als eine Art von Bildung, und vielleicht bevorzuge ich die, die ich erhalten habe.” ^[8] PBS Amerikanische Erfahrung beschreibt, wie er an der Seite seines Vaters den Händlern beim Spielen von poker und anderen Kartenspielen in ihren Lagern zusah. ^[9]

Dallas: Glücksspiel, Gewalt und das Gesetz

Während der Prohibition schmuggelte Binion Alkohol aus Mexiko nach El Paso und zog nach einer Verhaftung nach Dallas. ^[8] Im Jahr 1928, im Alter von 24 Jahren, betrieb er dort bereits eine Lotterie (damals “Policy” genannt) und einen Alkoholschmuggel. ^[9] Laut Card Player begannen er und sein jüngerer Bruder ihr Zahlenspiel mit $56 und gewannen in der ersten Woche $800; später wechselte er zu No-Limit-Craps-Spielen in der Stadt. ^[7]

Binions Vorstrafenregister aus dieser Zeit ist dokumentiert. 1931 bekannte er sich des Mordes an einem schwarzen Alkoholschmuggler schuldig und erhielt eine Bewährungsstrafe. 1936 erschoss er in Dallas einen Konkurrenten, stellte sich der Polizei und berief sich auf Notwehr; der Staatsanwalt verzichtete auf eine Anklage. Jahre später gefragt, ob er den Staatsanwalt bestochen habe, antwortete Binion: “Nun, ich weiß es nicht. Vielleicht habe ich es getan.” ^[8] PBS berichtet, dass ihm viele Morde in Dallas in den 1930er und 1940er Jahren zugeschrieben werden. ^[9]

Im Jahr 1946 wählten die Wähler von Dallas einen Reformsheriff, und Binion verließ Texas und zog mit seiner Frau und seinen fünf Kindern nach Las Vegas. ^[8] Später fasste er es so zusammen: “Mein Sheriff hat bei der Wahl verloren.” ^[7]

Binions Hufeisen

In Las Vegas wurde er zunächst Partner im Las Vegas Club zusammen mit J. Kell Houssels. 1951 übernahm er das El Dorado in der Fremont Street und benannte es in Binion's Horseshoe Club um. ^[7] Das Horseshoe wurde bekannt für seine Gratisgetränke und dafür, dass es jeden Einsatz akzeptierte, den ein Spieler auf den Tisch setzte. In den 1960er Jahren stellte es 1 Million TP5T1-Scheine in 1 TP5T10.000-Scheinen in einem hufeisenförmigen Gehäuse aus, damit sich Touristen damit fotografieren lassen konnten. ^[9]

1953 wurde Binion wegen Steuerhinterziehung in Höhe von 1.050.862.000 US-Dollar angeklagt. Er bekannte sich schuldig und wurde zu fünf Jahren Haft im Bundesgefängnis Leavenworth, Kansas, verurteilt. ^[8] Er wurde 1957 nach dreieinhalb Jahren Haft entlassen. ^[10] Um seinen Rechtsstreit zu finanzieren, verkaufte er seine Mehrheitsbeteiligung am Horseshoe Casino; die Familie erlangte später die Kontrolle zurück, doch Binion erhielt nie wieder eine Glücksspiellizenz. Seine Söhne Jack und Ted sowie seine Frau Teddy Jane führten das Casino, während er als “Berater” bezahlt wurde. ^[9]

In seinem Buch Blood Aces, Der Autor Doug J. Swanson berichtete von FBI-Memos, aus denen hervorgeht, dass das FBI Binion am 2. März 1960 als kriminellen Informanten neu eingestuft hat. Swanson sagte, er sei sich nicht sicher, ob Binion viele nützliche Informationen geliefert habe, und der Anwalt Oscar Goodman sagte ihm, die Behauptung sei “eine absolute Lüge”. ^[10]

Gründung der World Series of Poker

Die Idee entstand aus dem “Texas Gamblers Reunion”, das Tom Moore 1969 in seinem Holiday Hotel in Reno veranstaltete. Benny und sein Sohn Jack waren dabei. Als Moore erklärte, er plane keine Wiederholung der Veranstaltung, fragte Benny, ob er etwas dagegen hätte, wenn das Horseshoe ein ähnliches jährliches Treffen ausrichten würde, und Moore stimmte zu. ^[4] PokerNews merkt an, dass zwar viele Berichte Binion die Idee zuschreiben, es aber Moore war, der “den Stein wirklich ins Rollen brachte”. ^[5] Der Kartenspieler zitiert Binion, der erzählt Amarillo Slim“Das war eine gute Sache dort oben in Reno. Es hat auf jeden Fall viele Leute angelockt, und ich bin sicher, nächstes Jahr werden es noch mehr sein. Je länger ich darüber nachdenke, desto besser erscheint es mir, so etwas auch hier zu haben.” ^[6]

Die erste WSOP fand im Mai 1970 über etwa anderthalb Wochen statt. Es handelte sich um eine Reihe von Cash Games, darunter Seven Card Stud, Razz, Zwei-zu-Sieben und No-Limit Hold'em, Und am Ende stimmten die Spieler ab. Johnny Moss der beste Allround-Spieler. ^[4] WSOP.com listet die sieben eingeladenen Spieler wie folgt auf: Johnny Moss, Amarillo Slim Preston, Sailor Roberts, Doyle Brunson, Puggy Pearson, Crandell Addington und Carl Cannon. ^[3]

Die frühen Hauptveranstaltungen

Jahr	Format	Feld	Gewinner	Quelle
1970	Cash Games; der Champion wird per Abstimmung ermittelt.	7 eingeladene Spieler	Johnny Moss	[3][4]
1971	$5,000 Freezeout	6 Spieler	Johnny Moss ($30,000)	[4]
1972	$10.000 Buy-in, die Hälfte wird von Binion bezahlt	8 Spieler	Amarillo Slim Preston	[3][4]
1973	$10.000 Buy-in	13 Teilnehmer	Puggy Pearson	[4]

PokerNews schreibt Binion die Umstellung auf das Freezeout-Format im Jahr 1971 zu, obwohl auch Amarillo Slim die Idee zugeschrieben wird. ^[5] Als 1972 das Buy-in auf $10.000 erhöht wurde, übernahm Binion die zusätzlichen $5.000 für jeden Spieler. ^[4] Bei der Turnierserie 1973 sagte er der Historikerin Mary Ellen Glass, dass das Teilnehmerfeld von dreizehn auf über zwanzig und “möglicherweise sogar auf fünfzig” anwachsen könnte. 1979 verzeichnete das Hauptevent über 50 Spieler. ^[4]

War Benny Binion ein poker-Spieler?

Binion ist eher als Casinobesitzer und -veranstalter denn als Spieler in Erinnerung geblieben. “Ich war nie ein wirklich guter poker-Spieler”, sagte er in einem Interview und stellte sich damit in Kontrast zu Freunden, die mit diesem Spiel ihren Lebensunterhalt verdienten. ^[7] In seinem PokerNews-Profil sind keine Live-Turniergewinne aufgeführt. ^[1] Er ist außerdem mit einer der bekanntesten Geschichten von poker verbunden: einem Heads-up-Marathon zwischen Johnny Moss und Nick “The Greek” Dandolos, den er vermutlich irgendwann zwischen Januar 1949 und dem Frühjahr 1951 veranstaltet hat. Card Player merkt an, dass viele Details des Spiels, einschließlich des Jahres, noch immer umstritten sind. ^[7]

Poker Hall of Fame

1979, neun Jahre nach der ersten WSOP, gründete Binion die Poker Hall of Fame, die ursprünglich im Horseshoe in der Fremont Street untergebracht war. Zu den ersten Mitgliedern zählten Nick “The Greek” Dandolos, Wild Bill Hickok und Johnny Moss. Binion selbst wurde 1990 aufgenommen. ^[2]

Spätere Jahre und Vermächtnis

In den 1970er Jahren trug Binion auch dazu bei, das National Finals Rodeo nach Las Vegas zu holen. ^[9] Im Jahr 1987 mietete seine Familie für seinen 83. Geburtstag eine Basketballarena, in der Willie Nelson vor 18.000 Gästen auftrat. ^[8] Er starb am Weihnachtstag 1989 an Herzversagen, und die WSOP ging in die Hände seines Sohnes Jack über. ^[5][8] In der Nähe des Casinos steht eine Bronzestatue von Binion zu Pferd. ^[9]

In seinen eigenen Worten

“Wenn du reich werden willst, sorg dafür, dass sich kleine Leute wie große Leute fühlen … gutes Essen billig, guter Whiskey billig und ein gutes Spiel. Mehr braucht es nicht, mein Junge.” Über sein Geschäft. ^[9]
“Weißt du, Doyle, vielleicht haben wir eines Tages hundert Teilnehmer bei diesem Turnier.” Zu Doyle Brunson in den frühen Jahren der WSOP. ^[3]
“Wir haben dieses Jahr eine unglaublich gute Berichterstattung darüber bekommen.” Über die WSOP 1973, zu Mary Ellen Glass. ^[4]
“Mein Sheriff hat bei der Wahl verloren.” Über seinen Weggang aus Dallas. ^[7]

Häufig gestellte Fragen zu Benny Binion

Wer war Benny Binion?

Ein amerikanischer Casino-Besitzer, der 1951 Binion's Horseshoe in Las Vegas eröffnete und dort 1970 die erste World Series of Poker ausrichtete. ^[4][7]

Wann starb Benny Binion und wie alt war er?

Er starb am 25. Dezember 1989 im Alter von 85 Jahren. Er wurde 1904 geboren. ^[8][10]

Hat Benny Binion die World Series of Poker ins Leben gerufen?

Er veranstaltete 1970 die erste WSOP in seinem Horseshoe Casino, nachdem er 1969 an Tom Moores “Texas Gamblers Reunion” in Reno teilgenommen und Moore gefragt hatte, ob er eine ähnliche Veranstaltung ausrichten könne. ^[4]

Wann wurde Benny Binion in die Poker Hall of Fame aufgenommen?

Im Jahr 1990. Er selbst hatte die Hall of Fame 1979 gegründet. ^[2]

Musste Benny Binion ins Gefängnis?

Ja. Er bekannte sich 1953 der Steuerhinterziehung schuldig, wurde zu fünf Jahren Haft in Leavenworth verurteilt und 1957 freigelassen. ^[8][10]

Wurde Benny Binion wegen Mordes verurteilt?

1931 bekannte er sich des Mordes an einem Mann in Dallas schuldig und erhielt eine Bewährungsstrafe. Ein zweiter Mord im Jahr 1936 wurde nicht verfolgt, da er Notwehr geltend machte. ^[8]

Wie hoch war Benny Binions Vermögen?

Es gibt keine verlässlichen öffentlichen Angaben zu seinem Vermögen. Er war Casinobesitzer, kein Turnierprofi, und sein PokerNews-Profil weist zum 5. Oktober 2026 keine Live-Turniergewinne aus. ^[1]

Wer leitete die WSOP nach dem Tod von Benny Binion?

Sein Sohn Jack Binion. ^[5]