Benny Binion: Biografia, Carreira e Resultados no Poker

6 de outubro de 2026

Índice

Benny Binion foi um empresário americano do ramo de cassinos, nascido Lester Ben Binion em Pilot Grove, Texas, em 1904. Depois de comandar jogos de azar ilegais em Dallas, mudou-se para Las Vegas, onde abriu o Binion's Horseshoe em 1951 e, em 1970, sediou a primeira edição da World Series of Poker. Ele fundou o Hall da Fama do Poker em 1979 e foi introduzido nele em 1990. Faleceu em 25 de dezembro de 1989, aos 85 anos. ^[2][8][10] Seus antecedentes criminais também incluem uma confissão de culpa por um homicídio ocorrido em Dallas em 1931 e uma sentença de prisão federal por sonegação de impostos na década de 1950. ^[8]

Benny Binion, entrevistado na Série Mundial de Poker de 1979. — “Benny Binion”, da Coleção Especial da Universidade de Nevada, Las Vegas, via Wikimedia Commons, licenciada sob CC BY-SA 3.0.

Benny Binion: fatos essenciais

Nome completo	Lester Ben Binion ^[8]
Nascimento	1904, Pilot Grove, Texas, EUA ^[7][8]
Morte	25 de dezembro de 1989 (aos 85 anos) ^[10]
Nacionalidade	Estados Unidos ^[1]
Conhecido por	Proprietário do Binion's Horseshoe, em Las Vegas; anfitrião da primeira World Series of Poker (1970) ^[3][4]
Poker Hall of Fame	Fundou-a em 1979; foi admitida em 1990. ^[2]
antecedentes criminais	Declarou-se culpado de um homicídio em 1931 (pena suspensa); declarou-se culpado de evasão fiscal em 1953 e foi condenado a cinco anos de prisão. ^[8]
Ganhos em torneios ao vivo	Nenhuma listada até 5 de outubro de 2026. ^[1]

Início da vida: comércio de cavalos no Texas

Binion nasceu em Pilot Grove, a cerca de 96 quilômetros a nordeste de Dallas. ^[7] Ele abandonou a escola após a segunda série para viajar pelo Texas com seu pai, um comerciante de cavalos, e mais tarde disse sobre essa criação: "Há mais de um tipo de educação, e talvez eu prefira a que recebi."“ ^[8] da PBS Experiência Americana Descreve como, ao lado de seu pai, observava os comerciantes jogarem poker e outros jogos de cartas em seus acampamentos. ^[9]

Dallas: jogos de azar, violência e a lei

Durante a Lei Seca, Binion contrabandeou bebidas alcoólicas do México para El Paso e, após ser preso, mudou-se para Dallas. ^[8] Em 1928, aos 24 anos, ele já administrava uma loteria (na época chamada de "aposta") e uma operação de contrabando de bebidas alcoólicas no local. ^[9] Segundo o Card Player, ele e seu irmão mais novo começaram a jogar dados com $56 e ganharam $800 na primeira semana; depois, ele passou a jogar dados sem limite na cidade. ^[7]

O histórico criminal de Binion nesse período está documentado. Em 1931, ele se declarou culpado pelo assassinato de um contrabandista negro e recebeu uma sentença suspensa. Em 1936, ele atirou e matou um rival em Dallas, se entregou à polícia e alegou legítima defesa; o promotor distrital se recusou a processá-lo. Questionado anos depois se havia subornado o promotor, Binion respondeu: “Bem, eu não sei. Talvez sim.” ^[8] A PBS informa que muitos assassinatos em Dallas nas décadas de 1930 e 1940 foram atribuídos a ele. ^[9]

Em 1946, os eleitores de Dallas elegeram um xerife reformista, e Binion deixou o Texas rumo a Las Vegas com sua esposa e cinco filhos. ^[8] Ele resumiu a situação mais tarde: "Meu xerife perdeu a eleição."“ ^[7]

Ferradura de Binion

Em Las Vegas, ele tornou-se sócio do Las Vegas Club com J. Kell Houssels. Em 1951, assumiu o El Dorado na Fremont Street e o renomeou para Binion's Horseshoe Club. ^[7] O Horseshoe ficou conhecido por suas bebidas gratuitas e por aceitar qualquer aposta que um jogador fizesse na mesa, e na década de 1960 exibia 1 milhão de libras esterlinas em notas de 10.000 libras esterlinas em uma vitrine em forma de ferradura para que os turistas pudessem tirar fotos com elas. ^[9]

Em 1953, Binion foi indiciado por não pagar 1.508.620 dólares em impostos. Ele se declarou culpado e foi condenado a cinco anos na penitenciária federal de Leavenworth, no Kansas. ^[8] Ele foi libertado em 1957, após cumprir três anos e meio de pena. ^[10] Para custear sua batalha judicial, ele vendeu sua participação majoritária no Horseshoe; a família posteriormente recuperou o controle, mas Binion nunca mais obteve uma licença para operar jogos de azar. Seus filhos, Jack e Ted, e sua esposa, Teddy Jane, administraram o cassino, enquanto ele era pago como "consultor". ^[9]

Em seu livro Ases de Sangue, O autor Doug J. Swanson relatou memorandos do FBI mostrando que o órgão reclassificou Binion como informante criminal em 2 de março de 1960. Swanson disse não ter certeza se Binion forneceu muitas informações úteis, e o advogado Oscar Goodman afirmou que a alegação era "uma mentira absoluta". ^[10]

Fundando a World Series of Poker

A ideia surgiu do "Encontro de Jogadores do Texas", realizado por Tom Moore em seu Holiday Hotel em Reno, em 1969. Benny e seu filho Jack compareceram. Quando Moore disse que não planejava repetir o evento, Benny perguntou se ele se importaria se o Horseshoe organizasse um encontro anual semelhante, e Moore concordou. ^[4] O PokerNews observa que, embora muitos atribuam a ideia a Binion, foi Moore quem "realmente deu o pontapé inicial". ^[5] O jogador de cartas cita Binion dizendo Amarillo Slim“Aquilo foi muito bom lá em Reno. Com certeza atraiu muita gente, e tenho certeza de que haverá ainda mais no ano que vem. Quanto mais penso nisso, mais acho que seria bom ter algo assim por aqui.” ^[6]

A primeira WSOP durou cerca de uma semana e meia em maio de 1970. Foi uma série de jogos a dinheiro, incluindo Seven Card Stud, Razz, dois para sete e No-Limit Hold’em, E no final, os jogadores votaram. Johnny Moss O melhor jogador em todas as áreas. ^[4] O site WSOP.com lista os sete jogadores convidados como Johnny Moss, Amarillo Slim Preston, Sailor Roberts, Doyle Brunson, Puggy Pearson, Crandell Addington e Carl Cannon. ^[3]

Os primeiros eventos principais

Ano	Formatar	Campo	Ganhador	Fonte
1970	Jogos a dinheiro; campeão escolhido por votação	7 jogadores convidados	Johnny Moss	[3][4]
1971	$5.000 congelamento	6 jogadores	Johnny Moss ($30.000)	[4]
1972	$10.000 de entrada, metade paga por Binion	8 jogadores	Amarillo Slim Preston	[3][4]
1973	$10.000 de entrada	13 participantes	Puggy Pearson	[4]

O PokerNews atribui a Binion a mudança para o formato freezeout em 1971, embora Amarillo Slim também seja creditado com a ideia. ^[5] Em 1972, quando o valor da entrada foi aumentado para $10.000, Binion cobriu os $5.000 adicionais para cada jogador. ^[4] Na edição de 1973 da Série Mundial, ele disse à historiadora Mary Ellen Glass que o número de participantes, que era de treze, poderia aumentar para mais de vinte e "até mesmo chegar a cinquenta". O Evento Principal ultrapassou os 50 jogadores em 1979. ^[4]

Benny Binion era um jogador poker?

Binion é lembrado mais como dono e promotor de cassino do que como jogador. "Eu nunca fui um jogador realmente bom de poker", disse ele a um entrevistador, contrastando com amigos que ganhavam a vida com o jogo. ^[7] Seu perfil no PokerNews não lista nenhum ganho em torneios ao vivo. ^[1] Ele também está ligado a uma das histórias mais conhecidas da poker: uma maratona de heads-up entre Johnny Moss e Nick “The Greek” Dandolos, que acredita-se ter sido organizada por ele entre janeiro de 1949 e a primavera de 1951. A revista Card Player observa que muitos detalhes da partida, incluindo o ano, ainda são debatidos. ^[7]

Poker Hall of Fame

Em 1979, nove anos após a primeira WSOP, Binion fundou o Hall da Fama do Poker, originalmente localizado no Horseshoe, na Fremont Street. Sua primeira turma incluiu Nick "The Greek" Dandolos, Wild Bill Hickok e Johnny Moss. O próprio Binion foi introduzido em 1990. ^[2]

Anos posteriores e legado

Na década de 1970, Binion também ajudou a trazer o National Finals Rodeo para Las Vegas. ^[9] Em 1987, sua família alugou uma quadra de basquete para seu aniversário de 83 anos, onde Willie Nelson se apresentou para 18.000 convidados. ^[8] Ele faleceu de insuficiência cardíaca no dia de Natal de 1989, e a WSOP passou para as mãos de seu filho, Jack. ^[5][8] Uma estátua de bronze de Binion a cavalo fica perto do cassino. ^[9]

Nas palavras dele

“"Se você quer ficar rico, faça as pessoas comuns se sentirem importantes... comida boa e barata, uísque bom e barato, e uma boa aposta. É só isso, meu filho." Sobre o seu negócio. ^[9]
“"Sabe, Doyle, talvez um dia tenhamos cem pessoas neste torneio." Para Doyle Brunson, nos primeiros anos da WSOP. ^[3]
“Tivemos uma cobertura excelente este ano.” (Referente à WSOP de 1973, para Mary Ellen Glass.). ^[4]
“"Meu xerife perdeu a eleição." Ao deixar Dallas. ^[7]

Perguntas frequentes sobre Benny Binion

Quem foi Benny Binion?

Um proprietário de cassino americano que inaugurou o Binion's Horseshoe em Las Vegas em 1951 e sediou a primeira World Series of Poker lá em 1970. ^[4][7]

Quando Benny Binion morreu e quantos anos ele tinha?

Ele faleceu em 25 de dezembro de 1989, aos 85 anos de idade. Ele nasceu em 1904. ^[8][10]

Benny Binion foi quem deu início à World Series of Poker?

Ele sediou a primeira WSOP em seu cassino Horseshoe em 1970, depois de participar do "Texas Gamblers Reunion" de Tom Moore em Reno em 1969 e perguntar a Moore se poderia realizar um evento semelhante. ^[4]

Quando Benny Binion foi introduzido no Hall da Fama do Poker?

Em 1990. Ele próprio havia criado o Hall da Fama em 1979. ^[2]

Benny Binion foi para a prisão?

Sim. Ele se declarou culpado de sonegação fiscal em 1953, foi condenado a cinco anos em Leavenworth e foi libertado em 1957. ^[8][10]

Benny Binion foi condenado por assassinato?

Em 1931, ele se declarou culpado pelo assassinato de um homem em Dallas e recebeu uma sentença suspensa. Um segundo homicídio, em 1936, não foi processado depois que ele alegou legítima defesa. ^[8]

Qual era o patrimônio líquido de Benny Binion?

Não há dados públicos confiáveis sobre seu patrimônio líquido. Ele era dono de cassino, não um jogador profissional de torneios, e seu perfil no PokerNews não lista nenhum ganho em torneios ao vivo até 5 de outubro de 2026. ^[1]

Quem passou a administrar a WSOP depois da morte de Benny Binion?

Seu filho, Jack Binion. ^[5]