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Bobby Baldwin è un giocatore di poker e dirigente di casinò statunitense di Tulsa, in Oklahoma, conosciuto nel poker come “The Owl”. Ha vinto quattro braccialetti delle World Series of Poker tra il 1977 e il 1979, compreso il Main Event del 1978, ed è stato inserito nella Poker Hall of Fame nel 2003. [1][3][11] In seguito ha passato più di tre decenni alla guida di casinò di Las Vegas, dal Golden Nugget e The Mirage fino al Bellagio e a CityCenter. [4][8][9]
Bobby Baldwin: i dati principali
| Nome | Bobby Baldwin |
|---|---|
| Soprannome | “The Owl” [3] |
| Paese | Stati Uniti [1] |
| Città di origine | Tulsa, Oklahoma [2] |
| Nascita | Intorno al 1950 (Card Player indicava la sua età in 69 anni nel novembre 2019) [9] |
| Noto per | Campione del Main Event WSOP 1978; dirigente di casinò; la “Bobby’s Room” del Bellagio porta il suo nome |
| Braccialetti WSOP | 4 (20 piazzamenti a premio alle WSOP, 14 tavoli finali) [1] |
| Main Event WSOP | Vincitore, 1978 [1] |
| Poker Hall of Fame | Inserito nel 2003 [11] |
| Vincite registrate nei tornei | $2.092.623 al 5 ottobre 2026 (Card Player) [2] |
I primi anni a Tulsa
Baldwin è cresciuto a Tulsa e ha giocato a poker per la prima volta a 12 anni, nel 1963, contro amici che conoscevano già il gioco; perse. [4] In un’intervista del 2013 ha raccontato come ha imparato: “Avevo un vicino che cercava di insegnarmi a giocare a poker per vincere i soldi che guadagnavo consegnando i giornali. Ci è riuscito diverse volte per diversi mesi, finché alla fine ho imparato a difendermi.” [7]
Da adolescente passava più tempo al biliardo che alle carte e, secondo PokerNews, ai tempi del liceo non c’era praticamente nessuno della sua età che non riuscisse a battere. Si è poi iscritto alla Oklahoma State University, dove ha continuato a giocare sia a poker sia a biliardo. [4]
Gli inizi nel poker
Nel 1970, durante il suo secondo anno di università e a 19 anni, Baldwin andò a Las Vegas con alcuni amici e perse tutto il suo bankroll di $5.000. Secondo un racconto che PokerNews attribuisce a Mike Caro e a un giornale locale, ottenne poi $500 di credito dall’Aladdin, ne perse $425 e trasformò il resto in $38.000 in sei ore, tornando a casa con più di $180.000. In meno di tre mesi quei soldi erano spariti, persi nelle partite di poker locali e nelle scommesse sportive. [4]
Ricostruì il suo bankroll organizzando partite in un country club della zona e spostandosi per giocare nelle città vicine. Per due anni giocò il Southern Circuit, imparando mosse da giocatori come Amarillo Slim e Puggy Pearson. After a weekend at the end of 1973 in which he lost 80% of his bankroll on five football games, he stopped betting on football and concentrated on poker. [4] T.J. Cloutier, who played with him in the Dallas games of that era, wrote that Baldwin also taught a poker course for one year at Tulsa University, as an elective class. [6]
Stile di gioco
I racconti dei suoi contemporanei si concentrano sulla lettura delle mani e sul temperamento. Cloutier ha scritto che il soprannome nacque dalla sua capacità di leggere le mani meglio di chiunque altro, e che nel suo periodo migliore “era il migliore al mondo nel mettere un avversario su una mano”. [6] Bobby Hoff, secondo nel Main Event del 1979, lo definì “il miglior giocatore di no-limit con cui abbia mai giocato”, e Bob Ciaffone, che giocava con lui a Dallas a metà degli anni ’70, disse: “È brillante. Un giocatore di poker brillante, molto raffinato, un giocatore puro.” [4]
Doyle Brunson ricordava così il loro primo incontro: “Non vedevo l’ora di avere questo ragazzo nuovo, Bobby Baldwin, dall’altra parte del tavolo, ma prima che capissi cosa stava succedendo, nel nostro primo incontro ero sotto di $40.000.” Brunson ha anche descritto la calma di Baldwin al tavolo come qualcosa su cui aveva lavorato: “Credetemi, per una persona competitiva come Bobby, quell’aria rassicurante è una qualità imparata: nessuno nasce così di buon carattere.” [4] I suoi braccialetti sono arrivati in tre formati diversi: No-Limit 2-7 Draw Lowball, Seven Card Stud e No-Limit Hold’em. [1]
I più grandi successi
Braccialetti WSOP e risultati principali
| Anno | Evento | Risultato | Premio | Fonte |
|---|---|---|---|---|
| 2012 | WSOP $1.000.000 The Big One for One Drop (48 iscrizioni) | 7° | $1,408,000 | [1] |
| 1978 | WSOP $10.000 No-Limit Hold’em Main Event (42 iscrizioni) | 1° | $210,000 | [1] |
| 1979 | WSOP $10.000 No-Limit 2-7 Draw Lowball (15 iscrizioni) | 1° | $90,000 | [1] |
| 1977 | WSOP $10.000 No-Limit 2-7 Draw Lowball (11 iscrizioni) | 1° | $80,000 | [1] |
| 1977 | WSOP $5,000 Limit Seven Card Stud (11 entries) | 1° | $44,000 | [1] |
Il Main Event del 1978
Baldwin arrivò alle World Series del 1978 con due braccialetti vinti l’anno prima. [1] Nel Main Event arrivò all’heads-up contro il petroliere texano Crandell Addington con un vantaggio di $370.000 a $50.000. Nell’ultima mano Addington fece flat call con una coppia di nove, Baldwin rilanciò di $10.000 con una coppia di donne e Addington andò all-in. Il flop fu re, donna, nove, dando a entrambi un set; l’asso al turn e il dieci al river non aiutarono Addington. Baldwin vinse $210.000 e diventò il nono campione delle WSOP. Addington ricevette $84.800, e il 1978 fu il primo anno in cui il montepremi venne diviso tra i primi cinque classificati. [5]
PokerNews ricorda che all’epoca aveva 28 anni, il che lo rese il più giovane vincitore del Main Event della storia fino alla vittoria di Stu Ungar due anni dopo. [3] Nel 1979 vinse di nuovo l’evento $10.000 2-7 Draw Lowball, lo stesso che gli aveva dato il primo braccialetto, vincendo così almeno un braccialetto in ciascuno di tre anni consecutivi. [1][3]
I risultati successivi alle WSOP
Baldwin finished seventh in the 1981 Main Event, won by Stu Ungar. [6] Il suo profilo su WSOP.com riporta altri piazzamenti a premio nel Main Event nel 1986 (16° su 141), nel 1987 (21° su 152), nel 1991 (29° su 215), nel 1992 (15° su 201), nel 1994 (24° su 268) e nel 2009 (352° su 6.494). In totale indica 20 piazzamenti a premio alle WSOP, 14 tavoli finali e $2.100.311 di vincite. [1]
Il suo premio più alto in un torneo è arrivato nel 2012, quando si è iscritto al $1.000.000 Big One for One Drop e ha chiuso settimo su 48 per $1.408.000. [1] È stato eliminato da Guy Laliberté, con asso-dieci contro una coppia di jack. [12] Partecipa ancora ogni tanto a qualche torneo: Card Player riporta un ottavo posto al WPT Choctaw nel 2025 per $9.169 e un piazzamento a premio alla Wynn Summer Classic nel luglio 2026. [2]
Poker Hall of Fame, 2003
Baldwin è stato inserito nella Poker Hall of Fame nel 2003. [11]
La carriera nei casinò e la Bobby’s Room
Nel 1982 Baldwin andò a lavorare con Steve Wynn al Golden Nugget di Las Vegas, dove rinnovò la card room prima di essere promosso presidente della struttura nel 1984. Nel 1987 diventò presidente di The Mirage. [4] Alla fine degli anni ’90 è stato presidente del Bellagio, [8] è stato chief financial officer di Mirage Resorts dal 1999 al 2000 ed è stato nominato CEO di MGM Mirage dopo l’acquisizione della società da Wynn. Dal 2005 è stato CEO e presidente di CityCenter, ed è stato anche Chief Customer Development Officer di MGM Resorts. [9]
MGM Resorts ha annunciato la sua uscita nell’ottobre 2018, dichiarando: “Pochi hanno avuto un ruolo più centrale di Bobby nella crescita e nella trasformazione del settore del gioco, e il suo contributo in oltre tre decenni è incommensurabile.” [8] Nel novembre 2019 è stato nominato primo CEO del progetto Drew Las Vegas e vicepresidente della società di sviluppo Witkoff. [9]
L’area high stakes della poker room del Bellagio è stata chiamata “Bobby’s Room” in suo onore e ha ospitato alcuni dei cash game più ricchi del mondo, di solito giochi misti con limiti di almeno $400/$800, e più alti durante le WSOP. Nel 2020 il Bellagio l’ha ribattezzata “Legends Room”. [10]
Libri e TV
Su invito di Doyle Brunson, Baldwin ha scritto la sezione sul limit hold’em del libro di strategia di Brunson Super System, a 26 anni. [4] È anche autore di Tales Out of Tulsa, in cui ha ripubblicato il suo articolo per una rivista sul bluff di Byron “Cowboy” Wolford contro Jesse Alto alle WSOP del 1984. [14]
Nel 2023 è apparso nella stagione 10 di High Stakes Poker su PokerGO. Nell’episodio 6 ha fatto 4-bet con una coppia di assi a $16.000 contro re-dieci di Jennifer Tilly e ha vinto un piatto da $154.600. [13]
Con le sue parole
- “Il poker non è un gioco di carte; è un gioco di persone, proprio come gli affari.” 2013. [7]
- “Non credo nell’hustling, nella vecchia idea di nascondere il proprio talento per poi approfittare dell’errata convinzione dell’avversario di essere più bravo di te.” 2005. [4]
- “Non mi interessa giocare a poker online. Non puoi vedere contro chi stai giocando.” 2013. [7]
Mani e momenti iconici
Coppia di assi contro Jennifer Tilly a High Stakes Poker
Stories from the Felt: Bobby’s Room (PokerGO)
A short PokerGO documentary on the Bellagio room named after Baldwin, with Eli Elezra, Nick Schulman, Jennifer Harman and Todd Brunson. [15]
Domande frequenti su Bobby Baldwin
Quanti anni ha Bobby Baldwin?
Nessuna fonte primaria ha pubblicato una data di nascita esatta. Nel novembre 2019 Card Player gli attribuiva 69 anni, il che colloca la sua nascita intorno al 1950. [9]
Qual è il patrimonio netto di Bobby Baldwin?
Non esiste un dato pubblico affidabile sul suo patrimonio. Quello che si può verificare è il suo record nei tornei: $2.092.623 di vincite registrate al 5 ottobre 2026, secondo Card Player, e $2.100.311 di vincite alle WSOP sul suo profilo WSOP.com. La maggior parte dei suoi guadagni è arrivata dalla carriera nei casinò e dai cash game, i cui risultati non vengono pubblicati. [1][2]
Quanti braccialetti WSOP ha Bobby Baldwin?
Quattro: due nel 1977 (2-7 Draw Lowball e Seven Card Stud), il Main Event del 1978 e l’evento 2-7 Draw Lowball del 1979. [1]
Quando ha vinto il Main Event WSOP Bobby Baldwin?
Nel 1978, battendo Crandell Addington in heads-up e incassando il primo premio da $210.000. [1][5]
Bobby Baldwin è nella Poker Hall of Fame?
Sì. È stato inserito nel 2003. [11]
Perché Bobby Baldwin è chiamato “The Owl”?
Secondo T.J. Cloutier, i giocatori delle partite texane degli anni ’70 gli diedero il soprannome perché sapeva leggere le mani meglio di chiunque altro. [6]
Che cos’è la Bobby’s Room del Bellagio?
Era l’area high stakes della poker room del Bellagio, chiamata così in onore di Baldwin. Nel 2020 è stata ribattezzata “Legends Room”. [10]
Bobby Baldwin ha scritto un libro di poker?
Sì. Ha scritto la sezione sul limit hold’em del libro di Doyle Brunson Super System ed è l’autore di Tales Out of Tulsa. [4][14]
Altre leggende del poker
Scopri di più su Doyle Brunson, che chiese a Baldwin di scrivere per Super System, Stu Ungar, che ha battuto il suo record di più giovane campione del Main Event, e T.J. Cloutier, che giocava con lui nelle partite texane degli anni ’70.
Fonti
- WSOP.com, Profilo giocatore di Bobby Baldwin, consultato il 5 ottobre 2026.
- Card Player, Profilo giocatore di Bobby Baldwin, consultato il 5 ottobre 2026.
- PokerNews, Profilo giocatore di Bobby Baldwin, consultato il 5 ottobre 2026.
- PokerNews, Legends of Poker: Bobby Baldwin, 17 maggio 2005.
- Card Player (Tom McEvoy), A Blast From the Past: Set Over Set at the 1978 WSOP.
- Card Player (T.J. Cloutier), The Sailor and the Owl.
- VEGAS INC / Las Vegas Sun, Q+A: Poker skills helped CityCenter CEO Baldwin thrive, 30 maggio 2013.
- Card Player, Poker Hall Of Famer To Step Down From Executive Role With MGM Resorts, 8 ottobre 2018.
- Card Player, Poker Hall Of Famer Named CEO Of Newest Las Vegas Strip Casino, 4 novembre 2019.
- Card Player, Bellagio’s High-Stakes Poker Area Renamed From ‘Bobby’s Room’ To ‘Legends Room’, 25 novembre 2020.
- WSOP.com, Poker Hall of Fame, consultato il 5 ottobre 2026.
- PokerNews, Antonio Esfandiari wins the Big One for One Drop, 4 luglio 2012.
- PokerNews, Bobby Baldwin Has Aces But Jennifer Tilly Isn’t a Believer on High Stakes Poker, 2 marzo 2023.
- Card Player (Byron “Cowboy” Wolford), Jesse and the Big Bluff.
- PokerNews, Railbird Report: A Look Inside Bobby’s Room, 20 aprile 2018.
Ultima verifica: 5 ottobre 2026. I dati che cambiano nel tempo, come le vincite in carriera, sono indicati con la data in cui sono stati verificati.
