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Men “The Master” Nguyen es un jugador profesional de póker vietnamita-estadounidense, nacido en Vietnam en 1954, que abandonó el país en barco en 1978 y construyó desde California una de las carreras más largas del póker de torneos. Ha ganado siete brazaletes de las World Series of Poker entre 1992 y 2010, terminó cuarto en el Main Event de las WSOP de 1996 y fue elegido Jugador del Año de la revista Card Player cuatro veces, más que ningún otro jugador. [1][2][9][11]
Men Nguyen: datos clave
| Nombre | Men Nguyen [1] |
|---|---|
| Apodo | “The Master” (antes, “Money Machine”) [1] |
| Nacimiento | 1954, Phan Thiet, Vietnam [1][3] |
| Nacionalidad | Nacido en Vietnam, ciudadano estadounidense desde 1986 [1] |
| Residencia | Bell Gardens, California [7][10] |
| Conocido por | Torneos de modalidades limit y juegos mixtos, sobre todo Seven Card Stud; enseñar a otros jugadores |
| Brazaletes WSOP | 7 (más 4 anillos del WSOP Circuit; 155 cobros, 58 mesas finales) [2] |
| Mejor resultado en el Main Event | 4.º en 1996 [11] |
| Jugador del Año de Card Player | 1997, 2001, 2003, 2005 [9] |
| Ganancias en torneos en vivo | $11.241.953 a 5 de octubre de 2026 [1] |
Primeros años: de Phan Thiet a Los Ángeles
Nguyen creció en Phan Thiet, una ciudad costera del sureste de Vietnam. Su año oficial de nacimiento es 1954; en 2018 contó a PokerNews que nació el 30 de enero de 1955 y que en su documento de identidad figura 1954 por la diferencia entre el calendario chino y el occidental. [3][4] A los 13 años dejó la escuela y empezó a trabajar como conductor de autobús para ayudar a mantener a su familia. [1]
Su padre había luchado del lado de los estadounidenses y, tras la llegada al poder de los comunistas, su familia le instó a marcharse. Huyó en barco a un campo de refugiados en Pulau Besar, en Malasia, obtuvo asilo político de Estados Unidos en 1978 y se instaló en Los Ángeles. Obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1986. [1][4] En sus primeros años en California, sin hablar inglés, trabajó como repartidor de muebles y más tarde como operario de máquinas. [3]
Conoció a su esposa, Van Nguyen, en Vietnam en 1990. Ella también se hizo jugadora de póker y ganó el WPT Celebrity Invitational de 2008, que PokerNews describió como la primera victoria de una mujer en un evento del WPT. [4]
Sus inicios en el póker: de “Money Machine” a “The Master”
Nguyen vio el póker por primera vez en 1984, en un viaje organizado por un casino a Las Vegas. Según su propio relato, se sentó en una partida de Seven Card Stud $15/$30 sin conocer el ranking de manos y perdió. [1][4] Sus frecuentes viajes con pérdidas en aquellos primeros años le valieron el apodo de “Money Machine”. [1]
Siguió volviendo y aprendió rápido. En 1987 ganó su primer torneo, el 3rd Annual Diamond Jim Brady $300 Limit Seven Card Stud Hi/Lo, por $28.600, según PokerNews. [1][4] En el Amarillo Slim Poker Classic de 1988, en el Caesars Palace, eliminó a Johnny Chan y repartió el premio del torneo con otro jugador por $44.000, su mayor premio hasta entonces. [3] En 1990 tuvo su primer año de seis cifras, con $325.270 en premios de torneos. [4]
A finales de la década de 1980 invirtió parte de sus ganancias en una tintorería y una tienda de muebles, pero vendió ambos negocios en 1990 porque le quitaban demasiado tiempo. [1] También empezó a enseñar a otros jugadores, la mayoría compatriotas vietnamitas emigrados. Sus alumnos lo llamaban “The Master”, y el apodo se quedó. Entre ellos estaban sus primos David Pham y Minh Nguyen. [1][5] Nguyen contó a PokerNews que los alumnos que ganaban más de $20.000 le pagaban el 10% de sus ganancias. [5]
Estilo de juego
Nguyen construyó su palmarés sobre todo en juegos limit y mixtos: cuatro de sus siete brazaletes llegaron en Seven Card Stud y su versión hi-lo, y los demás en Limit Hold’em, Limit Omaha Hi-Lo y A-5 Triple Draw. [2] En un artículo para PokerNews en 2005, Al Moe lo describía en la mesa como “ingenioso, pícaro y aparentemente inofensivo”, con “una tendencia a sentarse en silencio, adormeciéndote con una falsa sensación de seguridad”. [3] Card Player lo considera “el aspirante más regular de la primera década del POY”. [9]
Mayores logros
Brazaletes de las World Series of Poker
| Año | Evento | Entradas | Premio | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| 2010 | Evento #10: $10.000 Seven Card Stud Championship | 150 | $394,807 | [2] |
| 1995 | Evento #16: $2.500 Limit Hold’em | 186 | $186,000 | [2] |
| 2003 | Evento #31: $5.000 Limit Seven Card Stud | 96 | $178,560 | [2] |
| 1992 | Evento #6: $1.500 Limit Seven Card Stud | 201 | $120,600 | [2] |
| 1996 | Evento #13: $2.500 Limit Omaha Hi-Lo | 110 | $110,000 | [2] |
| 1995 | Evento #11: $2.500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo | 96 | $96,000 | [2] |
| 2003 | Evento #35: $1.500 Limit A-5 Triple Draw | 78 | $43,520 | [2] |
Las series de 2003 fueron las mejores de su carrera. WSOP.com señala que ganó dos brazaletes en cuatro días, después de dos segundos puestos y un cuarto puesto al principio de las series, y que luego terminó 25.º en el Main Event. [6] En 2005 era el líder histórico de cobros en las WSOP, con 49. [3] Su séptimo brazalete llegó en junio de 2010, siete años después del sexto, cuando derrotó a Brandon Adams en el heads-up del $10.000 Seven Card Stud Championship. [7][8]
Su perfil de WSOP.com registra 7 brazaletes, 4 anillos del Circuit, 58 mesas finales, 155 cobros y $5.898.123 en ganancias en las WSOP. En 2026 seguía cobrando en las WSOP, con un 56.º puesto en el $600 Deepstack Championship por $5.179, entre otros. [2]
Otros resultados destacados
| Año | Evento | Resultado | Premio | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| 2010 | Evento 32 de las WSOP: $5.000 No-Limit Hold’em Six Handed | 2.ª | $412,746 | [10] |
| 2006 | Five-Star World Poker Classic (WPT), No-Limit Hold’em Championship | 6.º | $292,915 | [10] |
| 2018 | WPT Gardens Poker Festival, $5.000 Main Event | 3.º | $270,430 | [12] |
| 2007 | WSOP Circuit Caesars Indiana, $5.000 No-Limit Hold’em Main Event (154 entradas) | 1.º | $238,756 | [2] |
| 1996 | WSOP Main Event (295 entradas) | 4.º | $195,000 | [11] |
El Main Event de 1996 reunió a 295 participantes, un récord en aquel momento, y lo ganó Huck Seed. Nguyen empezó la mesa final de seis jugadores como quinto en fichas. [11] Con el dinero de esa mesa final construyó una escuela infantil en Vietnam. [1] El resultado de 2018 en The Gardens fue su mayor premio en ocho años. [12]
Jugador del Año de Card Player
Nguyen ganó el premio Jugador del Año de Card Player en 1997, el primer año de la lista de ganadores de la revista, con 3.341 puntos, por delante de T.J. Cloutier. Volvió a ganarlo en 2001, 2003 y 2005, y terminó tercero en 2000, por detrás de David Pham y Tony Ma. Sus cuatro títulos son el récord de este premio. [9] Su etapa más productiva fue de 2000 a 2004, cuando, según PokerNews, ganó más de 75 torneos y sumó más de 120 puestos en premios. [1] La base de datos de Card Player le atribuye 96 victorias en torneos y 536 cobros en total. [10]
Poker Hall of Fame
Nguyen no figura entre los miembros del Poker Hall of Fame que recoge PokerNews. [13]
Labor benéfica en Vietnam
Nguyen ha donado parte de sus ganancias a obras benéficas en Vietnam. [1] En 1998, junto con Scotty Nguyen , financió una escuela en el campo, a unas dos horas de Phan Thiet, que en su mejor momento llegó a tener 54 alumnos. Durante un viaje solidario en 2018 repartió más de nueve toneladas de arroz y fideos entre escuelas, templos budistas e iglesias católicas de la zona. [4]
En sus propias palabras
- “Estuve pensando en esa partida toda la semana siguiente en Los Ángeles, luego reuní todo mi dinero y volví justo la semana siguiente.” Sobre su primer viaje a Las Vegas, 2005. [3]
- “Tuve mucha suerte jugando contra Johnny Chan, y le gané simplemente porque no sabía lo suficiente como para tirar mi mano, pero tengo mi propio instinto y dejo que me guíe.” Sobre el Amarillo Slim Poker Classic de 1988, 2005. [3]
- “Sin Estados Unidos no soy nada. Tuve la suerte de venir a Estados Unidos, tuve suerte. Mucha gente no tiene tanta suerte. Por eso me gusta devolver algo.” 2018. [4]
- “¿Crees que la gente nace con suerte? Yo nací con mucha suerte.” 2018. [4]
Manos y momentos icónicos
Men Nguyen en una mesa final del WPT (World Poker Tour)
Preguntas frecuentes sobre Men Nguyen
¿Cuántos años tiene Men Nguyen?
Su año oficial de nacimiento es 1954. Él ha dicho que en realidad nació el 30 de enero de 1955 y que en su documento de identidad figura 1954 por una diferencia de calendario. [1][4]
¿De dónde es Men Nguyen?
Nació en Phan Thiet, Vietnam, llegó a Estados Unidos como refugiado en 1978 y obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1986. Vive en Bell Gardens, California. [1][3][7]
¿Cuántos brazaletes de las WSOP tiene Men Nguyen?
Siete: uno en 1992, dos en 1995, uno en 1996, dos en 2003 y uno en 2010. También tiene cuatro anillos del WSOP Circuit. [2]
¿Ganó Men Nguyen alguna vez el Main Event de las WSOP?
No. Su mejor resultado en el Main Event es el cuarto puesto de 1996, con un premio de $195.000. [11]
¿Cuál es el patrimonio neto de Men Nguyen?
No existe una cifra pública fiable sobre su patrimonio neto. Lo que sí se puede verificar es su historial en torneos en vivo: $11.241.953 en ganancias a 5 de octubre de 2026, según PokerNews. [1]
¿Por qué llaman “The Master” a Men Nguyen?
El apodo surgió de los jugadores a los que enseñaba, que llamaban a su maestro “The Master”. Antes, cuando perdía con regularidad en Las Vegas, se le conocía como “Money Machine”. [1][3]
¿Está Men Nguyen en el Poker Hall of Fame?
No. No figura entre los miembros del Poker Hall of Fame que recoge PokerNews. [13]
¿Quién es la esposa de Men Nguyen?
Su esposa es Van Nguyen, a quien conoció en Vietnam en 1990. Ella también es jugadora de póker y ganó el WPT Celebrity Invitational de 2008. [4]
¿Son parientes Men Nguyen y Scotty Nguyen?
Nuestras fuentes no los describen como parientes. Colaboraron en labores benéficas y en 1998 financiaron juntos una escuela cerca de Phan Thiet. Los primos de Men Nguyen en el póker son David Pham y Minh Nguyen. [1][4]
Leyendas del póker relacionadas
Lee más sobre Scotty Nguyen, su compañero en la labor benéfica en Vietnam, T.J. Cloutier, subcampeón por detrás de Nguyen en la carrera por el Jugador del Año de Card Player de 1997, y Johnny Chan, al que eliminó en el Amarillo Slim Poker Classic de 1988.
Fuentes
- PokerNews, Perfil de jugador de Men Nguyen, consultado el 5 de octubre de 2026.
- WSOP.com, Perfil de jugador de Men Nguyen, consultado el 5 de octubre de 2026.
- PokerNews, Legends of Poker: Men “The Master” Nguyen, 30 de agosto de 2005.
- PokerNews, Master of One, Part II: Men “The Master” Nguyen a Hero in Vietnam, 20 de diciembre de 2018.
- PokerNews, Master of One Part III: Men Nguyen Addresses the Controversies, 21 de diciembre de 2018.
- WSOP.com, #19: Men “The Master” Nguyen, 7 de mayo de 2009.
- WSOP.com, Men “the Master” Nguyen Wins 7th WSOP Title, 6 de junio de 2010.
- PokerNews, 2010 World Series of Poker Day 9: Men “The Master” Nguyen Wins 7th Bracelet, junio de 2010.
- Card Player, Card Player Player of the Year Award History, consultado el 5 de octubre de 2026.
- Card Player, Perfil de jugador de Men Nguyen, consultado el 5 de octubre de 2026.
- PokerNews, History in Spades: Revisiting the 1996 World Series of Poker Final Table, 28 de octubre de 2010.
- PokerNews, Master of One, Part I: Visiting Vietnam with Men “The Master” Nguyen, 19 de diciembre de 2018.
- PokerNews, Poker Hall of Fame: What is it and who is a member?, consultado el 5 de octubre de 2026.
Última verificación: 5 de octubre de 2026. Las cifras que cambian con el tiempo, como las ganancias de su carrera, se indican con la fecha en que se comprobaron.
