Mike Sexton: La Voz

Mike Sexton fue más que un campeón en las mesas: fue el mayor embajador del juego. Conocido por su carisma, integridad y pasión, Sexton jugó un papel fundamental en la popularización del juego en todo el mundo. Jugador talentoso, comentarista experto y figura respetada en la comunidad poker, conectó las raíces del juego de la vieja escuela con la era moderna.

Para muchos aficionados, Mike Sexton fue la voz con la que crecieron. Como comentarista veterano del World Poker Tour, su análisis sereno, su narrativa y su profundo conocimiento contribuyeron a convertir el poker televisado en un espectáculo global. Pero su influencia trascendió el micrófono. Sexton también fue un jugador exitoso, un visionario del marketing y un incansable defensor del crecimiento y la legitimidad del juego.

Su legado es de clase, generosidad y visión. Pocas personas han aportado tanto al deporte —o recibido tanto cariño a cambio— como Mike Sexton.

Vida personal

Mike Sexton nació el 22 de septiembre de 1947 en Shelby, Indiana. Obtuvo un título en recreación pública en la Universidad Estatal de Ohio y sirvió como paracaidista en la 82.ª División Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos. Mucho antes de que su nombre se convirtiera en sinónimo del béisbol profesional, Sexton vivió una vida disciplinada, marcada por el servicio, el deporte y la educación.

Fuera de las mesas, Sexton era ampliamente admirado por su amabilidad y humildad. Tenía un hijo, Ty, y solía hablar de su familia con cariño y orgullo. Sus amigos y compañeros lo describían constantemente como alguien que infundía calidez y positividad en cada sala que visitaba. También era conocido por su filantropía, donando una parte significativa de sus ganancias a diversas organizaciones benéficas a lo largo de los años.

El fallecimiento de Mike en 2020 por cáncer de próstata fue recibido con gran respeto y gratitud por parte de todo el mundo de poker. Su vida no se centró solo en el éxito, sino en ayudar a quienes lo rodeaban y mejorar el juego para las generaciones futuras.

Empezando en el póquer

Mike Sexton descubrió el poker mientras estudiaba en la Universidad Estatal de Ohio, pero no fue hasta finales de los 70 que empezó a tomarse el juego en serio. Tras completar el servicio militar y trabajar brevemente en ventas, Sexton decidió dedicarse profesionalmente al poker y se mudó a Las Vegas en 1985. Fue un acto de fe que definiría su vida.

En sus primeros años, Sexton se centró tanto en torneos como en partidas de dinero real, y se forjó una reputación como jugador sólido y reflexivo. Rápidamente forjó relaciones en la creciente escena del poker y fue admirado por su actitud tranquila, honestidad y profundo conocimiento del juego. Su gran salto se produjo en 1989, cuando ganó un brazalete de las Series Mundiales de Póker. Seven Card Stud Alto-bajo.

Pero incluso desde el principio, Sexton era más que un simple jugador. Veía a poker como un producto que debía ser presentado y compartido con el mundo. Su combinación de habilidad competitiva y visión promocional lo convirtió en una fuerza única: alguien que no solo quería ganar en el deporte, sino también impulsarlo.

Los mayores logros en el póquer

La carrera de Mike Sexton se definió no solo por sus ganancias, sino también por la magnitud de su influencia. Ganó más de 1 millón de libras en premios en torneos en vivo y un brazalete de las Series Mundiales de Póker en 1989. Pero sus contribuciones más importantes surgieron fuera del tapete.

En 2002, Sexton se convirtió en el comentarista principal del recién estrenado World Poker Tour (WPT), junto a Vince Van Patten. Su voz se convirtió en sinónimo del poker televisado, y su entusiasmo, claridad y respeto por el juego ayudaron a millones de espectadores a descubrir su profundidad estratégica y su dramatismo. Fue fundamental para convertir el poker en un deporte para espectadores a nivel mundial.

Como miembro fundador y posteriormente presidente de PartyPoker, también ayudó a lanzar una de las plataformas poker en línea más grandes del mundo, ampliando el acceso al juego a una escala nunca antes vista.

En 2009, Sexton fue incluido en el Salón de la Fama del Póker, un reconocimiento tanto a sus logros en la mesa como a su enorme legado fuera de ella.

Más tarde en su vida, logró un sueño largamente acariciado al ganar un Título del WPT en 2016, demostrando una vez más que no era solo un comentarista: era un competidor del más alto nivel.

Estrategias en el póquer y estilo de juego

Mike Sexton nunca fue el jugador más llamativo de la mesa, pero sí uno de los más disciplinados y con fundamentos sólidos. Su estilo se centraba en la paciencia, la toma de decisiones tight-aggressive y un profundo respeto por la posición y las tendencias del oponente. No era conocido por faroles descabellados ni movimientos impredecibles; en cambio, se centraba en un juego firme y consistente, basado en lecturas precisas y años de experiencia.

Sexton solía hablar de "jugar contra el jugador", especialmente en torneos, donde creía que comprender la psicología del oponente era tan crucial como las cartas. Su experiencia en Seven Card Stud y juegos mixtos le proporcionó una base estratégica más amplia que la de muchos especialistas en no limit, y solía destacar la gestión del bankroll y la selección de juegos como pilares clave del éxito.

Lo que lo distinguía no era solo su forma de jugar, sino también su perspectiva sobre el juego. En sus comentarios, entrevistas y escritos, solía destacar la perdurabilidad del éxito en el poker. Creía en el profesionalismo, la disciplina y en tratar el juego —y a sus compañeros— con integridad.

Su enfoque sirvió como modelo para innumerables jugadores aspirantes y ayudó a elevar la percepción de poker como una actividad basada en habilidades.

Libros de Poker

Mike Sexton no solo fue la voz del deporte en televisión, sino también un escritor respetado que compartió sus ideas a través de libros reflexivos y cautivadores. Su obra más conocida es "La vida es una apuesta", publicada en 2016. El libro es en parte memorias, en parte historia de poker, y ofrece una mirada tras bambalinas a la evolución del poker moderno a través de la trayectoria personal de Sexton.

En "La Vida es una Apuesta", Sexton lo abarca todo, desde sus inicios como jugador callejero hasta el explosivo crecimiento del poker online y el auge del World Poker Tour. Comparte anécdotas sobre jugadores icónicos, juegos emblemáticos y la transformación de la industria a lo largo de décadas. El libro es ampliamente apreciado por su honestidad, humildad y rica perspectiva histórica.

Además de su libro, Sexton contribuyó con numerosos artículos a las publicaciones de poker, escribió blogs y fue una voz frecuente en los foros de estrategia de poker. Su estilo de escritura siempre fue claro, educativo y accesible, fiel a su misión de atraer a más gente al juego y ayudarla a jugar mejor.

Apariciones notables en programas de televisión

Mike Sexton fue la imagen y la voz del poker televisado durante casi dos décadas. Como comentarista veterano del World Poker Tour (WPT), apareció en cientos de transmisiones, influyendo en cómo millones de personas de todo el mundo aprendieron y experimentaron el juego. Su compenetración con Vince Van Patten se volvió icónica, combinando perspicacia, humor y narrativa de una manera que elevó toda la producción.

Más allá del WPT, Sexton apareció en varios programas importantes de poker, entre ellos:

• Transmisiones de la Serie Mundial de Póker de ESPN, especialmente en segmentos que honraron a los pioneros del poker
• Documentales sobre póquer como All In: La película de póquer, donde ofreció una perspectiva histórica
• Espectáculos de homenaje y especiales del Salón de la Fama, a menudo presentados como la voz de la razón y la tradición.

También fue un invitado frecuente en los programas de noticias, transmisiones en vivo y reportajes especiales de poker que exploraban el crecimiento y las personalidades del deporte. Incluso fuera del WPT, su presencia aportaba credibilidad y calidez a cualquier transmisión de poker.

Las manos y momentos televisivos más icónicos

El legado de Mike Sexton en poker está marcado por numerosos momentos memorables que demuestran su habilidad, carisma y contribuciones al juego. Estas son algunas de sus manos y apariciones televisivas más icónicas:

Victoria en el Torneo de Campeones de las WSOP 2006

En 2006, Mike Sexton triunfó en el Torneo de Campeones de las Series Mundiales de Póker, un evento por invitación con los mejores jugadores. Se llevó el primer premio de 1 millón de libras al derrotar a... Daniel Negreanu En una batalla mano a mano, Sexton demostró su generosidad y donó la mitad de sus ganancias a la caridad.
📺 Mira la mesa final aquí:

Victoria del WPT Montreal 2016

Después de años de comentar el World Poker Tour, Sexton logró un hito personal al ganar el Evento Principal del WPT Montreal en 2016. Superó a un grupo de 648 jugadores para reclamar el título y un premio de más de $300,000, consolidando su estatus como comentarista y campeón.
📺 Revive el momento:

Función de flashbacks del WPT

El World Poker Tour honró las contribuciones de Sexton con un episodio especial “WPT Flashbacks”, destacando su impacto como embajador y comentarista del tour.
📺 Mira el homenaje: