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Johnny Moss è stato un giocatore di poker professionista e giocatore d’azzardo statunitense, nato il 14 maggio 1907 a Marshall, in Texas, e conosciuto come “The Grand Old Man of Poker”. Nel 1970 fu proclamato primo campione delle World Series of Poker, vinse di nuovo il Main Event nel 1971 e nel 1974, conquistò nove braccialetti WSOP e fece parte della prima classe della Poker Hall of Fame nel 1979. Morì il 16 dicembre 1995, all’età di 88 anni. [1][2][4]
Johnny Moss: i dati principali
| Nome completo | Johnny Moss |
|---|---|
| Soprannome | The Grand Old Man of Poker [2] |
| Paese | Stati Uniti [1] |
| Nascita | 14 maggio 1907, Marshall, Texas [2] |
| Morte | 16 dicembre 1995, a 88 anni [4] |
| Noto per | Primo campione WSOP; road gambler texano e giocatore di cash game ad alte poste |
| Main Event WSOP | Campione nel 1970 (per votazione), nel 1971 e nel 1974 [1] |
| Braccialetti WSOP | 9 (25 piazzamenti a premio alle WSOP, 21 tavoli finali) [2] |
| Poker Hall of Fame | Inserito nel 1979, nella prima classe [5] |
| Vincite nei tornei live | $1.254.859 al 5 ottobre 2026 [1] |
I primi anni in Texas
Moss nacque a Marshall, in Texas, una piccola città vicino al confine con la Louisiana. A otto anni aveva già perso la madre e il padre era rimasto gravemente ferito in un incidente sul lavoro, così iniziò a lavorare vendendo giornali. Da adolescente viveva da solo a Dallas e lavorava per la Western Union. In quegli anni diventò amico di Benny Binion, di tre anni più grande, che in seguito avrebbe fondato le World Series of Poker. [4]
Nel 1926 sposò Virgie Ann Mouser. Dopo la morte del padre nel 1942, Moss si arruolò in Marina nel 1943 e fu congedato con onore nel dicembre 1945. [1]
Gli inizi nel poker: cacciatore di bari e road gambler
Nel 1923, a 16 anni, Moss trovò lavoro all’Otter’s Club di Dallas, dove fu addestrato a individuare i giocatori che barano. Fu lì e all’Elk’s Club che iniziò a imparare il gioco. [4] Dopo il matrimonio iniziò la vita del road gambler texano, costruendo il suo bankroll nelle partite ad alte poste dei petrolieri durante il boom del petrolio in Texas. [1][4] In seguito descrisse quelle partite a Sports Illustrated: “Se giocavi una settimana potevi vincere un milione di dollari, anche in una sola notte se le cose si mettevano bene.” [4]
Secondo Card Player, negli anni ’50 Moss perse circa mezzo milione di dollari giocando a craps a Las Vegas e lo restituì in rate annuali da $100.000, continuando nel frattempo a giocare d’azzardo in giro per il Texas. Tornò a Las Vegas nel 1961 e negli anni successivi gestì diverse poker room, tra cui quelle del Dunes e del Binion’s Horseshoe. [4] Scommetteva anche sul golf: imparò a giocare all’inizio degli anni ’30 e portò il suo handicap a otto. [10]
Stile di gioco
I contemporanei descrivevano Moss come un giocatore paziente e controllato, che usava la dimensione del suo stack come un’arma. Puggy Pearson ricordava: “Johnny Moss arrivava a una partita e si guardava intorno prima di sedersi. Se qualcuno aveva $3.000 davanti e un altro giocatore $4.000, Johnny entrava con $10.000.” [4] Doyle Brunson scrisse nella sua autobiografia: “Moss era freddo alla maniera di campagna, se esiste una cosa del genere, e sicuro di sé fino all’arroganza. Ma capii subito che la sua reputazione era meritata. Sapeva giocare.” [4]
I suoi nove braccialetti sono arrivati in diverse specialità: No-Limit Hold’em, Seven Card Stud, Seven Card Stud Hi-Lo e Ace-to-Five Draw Lowball. [1]
I più grandi successi
La prima World Series of Poker
Le WSOP nacquero dal Texas Gamblers Reunion del 1969 all’Holiday Hotel di Reno, a cui Moss partecipò. Nel maggio 1970 Benny Binion invitò un piccolo gruppo di giocatori al Binion’s Horseshoe per circa una settimana e mezza di cash game. Alla fine i giocatori votarono Moss “Best All-Around Player” e gli fu assegnata una coppa d’argento. [6] Parteciparono sette giocatori e, secondo un racconto spesso ripetuto, la prima votazione fallì perché ognuno aveva votato per sé stesso. [1][2]
Nel 1971 il titolo fu assegnato per la prima volta con un torneo freezeout. Sei giocatori pagarono $5.000 ciascuno e Moss batté Puggy Pearson in heads-up, vincendo $30.000. [6] Secondo WSOP.com, questo lo rese il primo dei quattro giocatori ad aver vinto il Main Event in anni consecutivi. [2] Nel 1973 arrivò di nuovo all’heads-up, ma questa volta perse contro Pearson in un evento winner-take-all da 13 giocatori e $130.000, che la CBS filmò per un documentario. [6][7] Nel 1974 vinse il suo terzo Main Event, un torneo winner-take-all da $10.000 con 16 iscritti, incassando $160.000. [6]
Braccialetti WSOP
A Moss vengono attribuiti nove braccialetti WSOP. Cinque di queste vittorie arrivarono prima che le WSOP iniziassero ad assegnare i braccialetti nel 1976, ma tutte le vittorie negli eventi vengono contate come braccialetti. [2][6]
| Anno | Evento | Premio | Fonte |
|---|---|---|---|
| 1974 | $10.000 No-Limit Hold'em Main Event | $160,000 | [1] |
| 1988 | $1.500 Limit Ace-to-Five Draw Lowball (194 iscritti) | $116,400 | [2] |
| 1979 | $5.000 Limit Seven Card Stud | $48,000 | [1] |
| 1975 | $1.000 Limit Seven Card Stud | $44,000 | [1] |
| 1981 | $1,000 Limit Seven Card Stud Hi-Lo | $33,500 | [1] |
| 1971 | $5.000 No-Limit Hold’em Main Event | $30,000 | [1] |
| 1976 | $500 Limit Seven Card Stud | $13,000 | [1] |
| 1970 | World Championship (assegnato per votazione) | Coppa d’argento | [6] |
| 1971 | $1.000 Limit Ace-to-Five Draw Lowball | Not listed | [1] |
Altri risultati degni di nota
| Anno | Evento | Risultato | Premio | Fonte |
|---|---|---|---|---|
| 1980 | Main Event WSOP | 4° | $73,000 | [3] |
| 1988 | WSOP $1.500 Limit Seven Card Stud (217 iscritti) | 2° | $71,610 | [2] |
| 1989 | Hall of Fame Poker Classic, Limit Seven Card Stud | 2° | $52,800 | [3] |
| 1986 | Main Event WSOP (141 iscritti) | 26° | $10,000 | [2] |
| 1987 | Main Event WSOP (152 iscritti) | 26° | $10,000 | [2] |
| 1992 | WSOP $1.500 No-Limit Hold’em (254 iscritti) | 12° | $4,572 | [2] |
| 1973 | Main Event WSOP (13 iscritti) | 2° | Nessuno (winner-take-all) | [7] |
Il risultato del 1992 è il più recente dei 25 piazzamenti a premio alle WSOP elencati nel suo profilo su WSOP.com, che riporta $834.422 di vincite alle WSOP. [2] Card Player riporta $1.054.195 di vincite registrate in 48 piazzamenti a premio, mentre il totale di Hendon Mob mostrato su PokerNews è di $1.254.859. [1][3]
Hall of Fame e record
Poker Hall of Fame, 1979
Benny Binion fondò la Poker Hall of Fame nel 1979. Moss fu uno dei sette membri della prima classe, insieme a Edmond Hoyle, Felton “Corky” McCorquodale, James Butler “Wild Bill” Hickok, Nick “The Greek” Dandolos, Red Winn e Sid Wyman. [5]
Tre titoli del Main Event
I tre titoli del Main Event di Moss sono stati eguagliati da un solo altro giocatore, Stu Ungar, che vinse nel 1980, nel 1981 e nel 1997. [1]
La storia di Nick “The Greek” Dandolos
Al di fuori delle WSOP, Moss è noto soprattutto per la storia di un heads-up durato mesi contro Nick “The Greek” Dandolos, che sarebbe stato organizzato da Benny Binion all’Horseshoe nel 1949 o nel 1951 e che Moss avrebbe chiuso con oltre $2 milioni di vantaggio. PokerNews osserva che i dettagli sono dubbi e che non esistono resoconti dell’epoca di quella partita. [8] Nel 2017 Jack Binion, figlio di Benny, ha raccontato a PokerNews che Moss e Dandolos giocarono davvero nel 1949, ma al Flamingo e “non in pubblico”. Una partita pubblica diversa, con più giocatori, tra cui Moss ma non Dandolos, si svolse all’Horseshoe all’inizio degli anni ’50. Jack Binion ha aggiunto che quella sfida non fu l’ispirazione per le WSOP. [9]
Con le sue parole
- “Un pollo non capisce mai. Un uomo sveglio non dorme mai. Deve continuare a schivare le trappole.” [4]
- “Se giocavi una settimana potevi vincere un milione di dollari, anche in una sola notte se le cose si mettevano bene.” Sulle partite del boom petrolifero texano, a Sports Illustrated. [4]
- “Con quella scommessa sul golf ho guadagnato milioni.” Sulla sua classica scommessa sul golf, in cui gli avversari iniziavano ogni buca dal green mentre lui giocava dai tee arretrati. [10]
Domande frequenti su Johnny Moss
Quando è morto Johnny Moss e quanti anni aveva?
Johnny Moss è nato il 14 maggio 1907 ed è morto il 16 dicembre 1995, all’età di 88 anni. [2][4]
Di dove era Johnny Moss?
Era statunitense, nato a Marshall, in Texas, e trascorse l’adolescenza a Dallas. [2][4]
Qual era il patrimonio netto di Johnny Moss?
Non esiste un dato pubblico affidabile sul suo patrimonio netto. Ciò che si può verificare sono i suoi risultati nei tornei: $1.254.859 di vincite nei tornei live al 5 ottobre 2026, secondo i dati di Hendon Mob mostrati su PokerNews. Gran parte della sua carriera si è svolta in cash game privati, i cui risultati non sono mai stati pubblicati. [1]
Quanti braccialetti WSOP ha vinto Johnny Moss?
Nove, compreso il Main Event nel 1970, nel 1971 e nel 1974. [1][2]
Johnny Moss è stato il primo campione del Main Event WSOP?
Sì. Nel 1970 non ci fu un torneo: dopo una serie di cash game, i giocatori votarono Moss come miglior giocatore completo. Nel 1971, quando il titolo fu assegnato per la prima volta con un torneo freezeout, vinse di nuovo. [6]
Johnny Moss è nella Poker Hall of Fame?
Sì. È stato uno dei sette membri della prima classe della Poker Hall of Fame, nel 1979. [5]
Johnny Moss ha davvero giocato contro Nick “The Greek” Dandolos?
Secondo Jack Binion sì, nel 1949 al Flamingo, ma in privato e non come la sfida pubblica durata mesi descritta in molti libri. [9]
Chi era la moglie di Johnny Moss?
Nel 1926 sposò Virgie Ann Mouser. [1]
Altre leggende del poker
Scopri di più su Puggy Pearson, suo rivale nei Main Event del 1971 e del 1973, Doyle Brunson, anche lui road gambler texano, e Stu Ungar, l’unico altro giocatore ad aver vinto tre volte il Main Event.
Fonti
- PokerNews, Johnny Moss player profile, consultato il 5 ottobre 2026.
- WSOP.com, Johnny Moss player profile, consultato il 5 ottobre 2026.
- Card Player, Johnny Moss player profile, consultato il 5 ottobre 2026.
- Card Player, Men of Action: Johnny Moss, Country Cool, di Bob Pajich, 11 febbraio 2014.
- WSOP.com, Poker Hall of Fame, consultato il 5 ottobre 2026.
- PokerNews, History of the World Series of Poker Main Event: 1970-1979, 3 luglio 2017.
- PokerNews, Walter “Puggy” Pearson player profile, consultato il 5 ottobre 2026.
- PokerNews, Poker & Pop Culture: Moss and Dandolos at the Horseshoe, Legend or Myth?, di Martin Harris, 23 maggio 2017.
- PokerNews, Poker & Pop Culture: Jack Binion Sorts Fact From Fiction Regarding Moss-Dandolos Match, di Martin Harris, 6 giugno 2017.
- PokerNews, From the Poker Vaults: Poker Players Love Golf, di Storms Reback, 19 luglio 2009.
Ultima verifica: 5 ottobre 2026. I dati che cambiano nel tempo, come le vincite in carriera, sono indicati con la data in cui sono stati verificati.
