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Henry Orenstein fue un fabricante de juguetes, inventor y jugador de póker estadounidense de origen polaco, nacido en 1923 en Hrubieszów, Polonia. Sobrevivió a cinco campos de concentración nazis, desarrolló una carrera en la industria juguetera de Estados Unidos y patentó la cámara bajo la mesa que permitió a los telespectadores ver las cartas tapadas de los jugadores. Ganó un brazalete de las World Series of Poker en 1996, fue incluido en el Poker Hall of Fame en 2008 y falleció el 14 de diciembre de 2021, a los 98 años. [9][3][7]
Henry Orenstein: datos clave
| Nombre | Henry Orenstein (nacido Henryk Orenstein) [9] |
|---|---|
| Nacimiento | 1923, Hrubieszów, Polonia [14][11] |
| Fallecimiento | 14 de diciembre de 2021 (a los 98 años) [7][6] |
| Nacionalidad | Polonia, según WSOP.com y PokerNews; emigró a Estados Unidos en 1947 [1][2][7] |
| Conocido por | La patente de la cámara de cartas ocultas; su carrera en la industria juguetera; la producción de póker televisado |
| Poker Hall of Fame | Incluido en 2008 [3] |
| Brazaletes WSOP | 1 (4 cobros y 3 mesas finales según WSOP.com) [2] |
| Mejor resultado en el Main Event | 8.º, 1995 [2] |
| Ganancias en torneos en vivo | $240.699 según PokerNews; $232.519 en ganancias en las WSOP según WSOP.com, a 5 de octubre de 2026 [1][2] |
Primeros años y el Holocausto
Orenstein nació en una familia judía en Hrubieszów, en el sureste de Polonia. Tenía 16 años cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. [8][14] Pasó su adolescencia en cinco campos de concentración distintos, y sus padres, una hermana y uno de sus hermanos fueron asesinados. [9][8] El United States Holocaust Memorial Museum conserva la grabación de una conferencia en la que describió lo que vivió en su ciudad natal y en esos campos. [11]
En 1944, en el campo de Budzyń, la administración alemana ordenó que se registraran los científicos y matemáticos. Orenstein, que no era ni lo uno ni lo otro, se inscribió a sí mismo y a sus tres hermanos. Los prisioneros elegidos para la unidad especial se salvaron, y él sobrevivió a la guerra junto con dos de sus hermanos. En 2005 se lo contó a la Jewish Telegraphic Agency: “Y para ganar tiempo, nos registré a mí y a mis tres hermanos como científicos y matemáticos, aunque no lo éramos. Solo era una apuesta para ganar tiempo. Resultó ser una buena apuesta.” [8]
Llegó a Estados Unidos en 1947. [7] Sus memorias de los años de la guerra, I Shall Live: Surviving Against All Odds, 1939-1945, se publicaron en Beaufort Books en 1987 con un prólogo del cineasta Claude Lanzmann. [12]
Una carrera en el mundo del juguete
Orenstein fundó una empresa de juguetes en la década de 1950 y logró su primer gran éxito en 1958 con una muñeca llamada Betty the Beautiful Bride. [8] Llegó a ser presidente y CEO de Topper Toys y registró más de 100 patentes, de productos como el Zoomer-Boomer Truck, el Suzy Homemaker Oven y los coches Johnny Lightning. Después de que Topper Toys se declarara en quiebra en 1973, trabajó con Hasbro y convenció a la compañía para que adquiriera los prototipos que se convirtieron en la línea Transformers. [9] Hasbro fabricó los juguetes por primera vez en 1984. [8] El ex CEO de Hasbro Alan Hassenfeld describió a Orenstein como “el catalizador” que dio vida a los Transformers. [6] También fue miembro del New Jersey Inventors Hall of Fame. [6]
Inicios en el póker
Según la Jewish Telegraphic Agency, Orenstein jugó al póker por primera vez en la década de 1960 y se centró en el juego en la de 1990. [8] Su juego principal era el Seven Card Stud, y también jugaba Texas Hold’em. [9] Su primer cobro registrado en las WSOP llegó en el Main Event de 1993, donde terminó 12.º de 231 participantes y ganó $19.200. [2]
Estilo de juego
En 2014, PokerNews lo describió como un jugador que “jugaba al seven-card stud con gusto”, aunque también jugaba hold’em. [9] Card Player informó en 2008 de que había jugado algunas de las partidas de cash game más fuertes de su época. [4] El propio Orenstein explicó qué le atraía del juego: “El póker es un juego fascinante. Hay muchos elementos que intervienen en hacer un buen jugador de póker.” [8]
Mayores logros
Resultados en las World Series of Poker
| Año | Evento | Resultado | Premio | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| 1996 | Evento #20 de las WSOP: $5.000 Limit Seven Card Stud (65 inscritos) | 1.º | $130,000 | [2] |
| 1995 | Evento #25 de las WSOP: $10.000 No-Limit Hold’em Main Event (273 inscritos) | 8.º | $51,900 | [2] |
| 2014 | Evento #61 de las WSOP: $10.000 Seven Card Stud Championship (102 inscritos) | 8.º | $31,419 | [2] |
| 1993 | Evento #21 de las WSOP: $10.000 No-Limit Hold’em Main Event (231 inscritos) | 12.º | $19,200 | [2] |
En la mesa final del Main Event de 1995 se enfrentó al que acabaría siendo campeón, Dan Harrington y también a Mike Sexton. Un año después ganó su brazalete en el evento de $5.000 Seven Card Stud, al vencer a Humberto Brenes en el heads-up de una mesa final en la que también estaban Cyndy Violette, tercera, T.J. Cloutier, cuarto, y Sexton, séptimo. [9]
En 2014, con 90 años, llegó a la mesa final del $10.000 Seven Card Stud Championship, en un field de 102 jugadores, y fue eliminado en octava posición por Phil Hellmuth. [9][2]
La patente de la cámara de cartas ocultas
Antes de la cámara de cartas ocultas, el póker televisado solo mostraba las cartas de los jugadores en las pocas manos que llegaban al showdown. Orenstein trabajó con un equipo de ingenieros en una mesa con cámaras integradas que mostraban al público las cartas no descubiertas de cada jugador. [9] Su solicitud de patente, presentada el 3 de mayo de 1994, fue concedida el 19 de septiembre de 1995 como U.S. Patent 5,451,054, con el título “Poker tournament”. Su resumen describe una mesa con puestos que escanean las cartas tapadas de cada jugador para que el público pueda seguir la estrategia de todos sin que esa información llegue a los demás jugadores. [10]
El dispositivo se utilizó públicamente por primera vez en 1999 en el programa de la televisión británica Late Night Poker , de Channel 4. [5] Al anunciar su inclusión en el Hall of Fame, PokerNews escribió que las cámaras superaron la resistencia inicial de muchos jugadores y que se les atribuye en gran medida el auge de la popularidad del póker en televisión. [3]
Poker Hall of Fame, 2008
Orenstein y Dewey Tomko fueron anunciados como los miembros 36.º y 37.º del Poker Hall of Fame en 2008. Recibieron el homenaje el 9 de noviembre de 2008 en el Penn & Teller Theater del Rio, en Las Vegas, durante las ceremonias por la reanudación del Main Event de las WSOP 2008. [3][4]
El póker en televisión
Orenstein también trabajó como productor. PokerNews le atribuyó haber convertido High Stakes Poker en el primer programa de cash game de apuestas altas que triunfó en la televisión estadounidense. [3] Su empresa, Poker PROductions, produjo el NBC Heads-Up Championship y High Stakes Poker, [4] , y fue el creador y uno de los productores ejecutivos de Poker Superstars, una serie de torneos de Fox Sports. [6] En una entrevista de 2014 dijo que uno de sus logros más importantes fue llevar al póker televisado a Mori Eskandani, que más tarde sería presidente de PokerGO. [9][6]
Vida personal y muerte
Orenstein conoció a su esposa, Susie, en Nueva York en 1968, y estuvieron casados 50 años. Junto a ella apoyó el Orenstein Project, una organización israelí sin ánimo de lucro que fundó en 2017 y que lucha contra la inseguridad alimentaria, con especial atención a los supervivientes del Holocausto. [7][8] Falleció el 14 de diciembre de 2021, a los 98 años, por complicaciones de la COVID-19, según contó su esposa a la CNN. [7]
En sus propias palabras
- “Me siento genial, pero bueno, estoy acostumbrado. Ya lo he ganado antes. En realidad no es nada nuevo, pero fue emocionante.” Tras su mesa final en las WSOP de 2014, con 90 años. [9]
- “Phil estaba muy contento de jugar conmigo.” Sobre enfrentarse a Phil Hellmuth, 2014. [9]
- “Me encanta el póker porque reúne muchas cosas a la vez. Tienes que ser listo, tienes que ser rápido, tienes que saber matemáticas, tienes que saber leer a la gente.” 2014. [9]
Vídeo
Homenaje a Henry Orenstein (PokerGO)
El homenaje de PokerGO a Orenstein y a la cámara de cartas ocultas. [13]
Preguntas frecuentes sobre Henry Orenstein
¿Cuántos años tenía Henry Orenstein cuando murió?
98. Nació en 1923 y falleció el 14 de diciembre de 2021. [7][5]
¿De dónde era Henry Orenstein?
Nació en Hrubieszów, Polonia, y se trasladó a Estados Unidos en 1947. [14][7]
¿Qué inventó Henry Orenstein para el póker?
Patentó la cámara de cartas ocultas, un sistema que muestra a los telespectadores las cartas tapadas de cada jugador. La patente, U.S. 5,451,054, se concedió el 19 de septiembre de 1995. [10]
¿Creó Henry Orenstein los Transformers?
Convenció a Hasbro para que adquiriera los prototipos de juguetes que se convirtieron en la línea Transformers, y el ex CEO de Hasbro Alan Hassenfeld lo llamó “el catalizador” de esos juguetes. [9][6]
¿Cuántos brazaletes de las WSOP ganó Henry Orenstein?
Uno, en el evento de $5.000 Limit Seven Card Stud de las WSOP de 1996, por $130.000. [2]
¿Cuándo fue incluido Henry Orenstein en el Poker Hall of Fame?
En 2008, junto con Dewey Tomko. [3]
¿Cuál era el patrimonio neto de Henry Orenstein?
No existe una cifra pública fiable de su patrimonio neto. Su fortuna procedía sobre todo del negocio de los juguetes, no del póker. Sus ganancias en torneos en vivo eran de $240.699 a 5 de octubre de 2026, según PokerNews. [1]
¿Quién era la esposa de Henry Orenstein?
Su esposa era Susie Orenstein. Se conocieron en Nueva York en 1968 y estuvieron casados 50 años. [7]
¿Escribió Henry Orenstein algún libro?
Sí. Sus memorias sobre el Holocausto, I Shall Live: Surviving Against All Odds, 1939-1945, se publicaron en 1987. [12]
Leyendas del póker relacionadas
Lee más sobre jugadores con los que compartió mesas finales: T.J. Cloutier y Mike Sexton , de su brazalete de 1996, y Phil Hellmuth, que puso fin a su recorrido en las WSOP de 2014.
Fuentes
- PokerNews, Perfil de jugador de Henry Orenstein, consultado el 5 de octubre de 2026.
- WSOP.com, Perfil de jugador de Henry Orenstein, consultado el 5 de octubre de 2026.
- PokerNews, Poker Hall of Fame 2008 Inductees Announced, noviembre de 2008.
- Card Player, Dewey Tomko and Henry Orenstein in Poker Hall of Fame, 31 de octubre de 2008.
- PokerNews, Hole Card Cam Inventor & Transformers Catalyst Henry Orenstein Passes Away at 98, 15 de diciembre de 2021.
- Card Player, Creator of Poker’s Hole Card Cam Henry Orenstein Passes Away, diciembre de 2021.
- CNN, vía LocalNews8, Henry Orenstein, the Holocaust survivor who created ‘Transformers’ and a TV poker innovation, has died, 18 de diciembre de 2021.
- Jewish Telegraphic Agency, Henry Orenstein, the Transformers toys inventor, Holocaust survivor and poker star, is dead at 98, 16 de diciembre de 2021.
- PokerNews, Henry Orenstein: The Holocaust Survivor and Inventor Who Forever Changed Poker, 4 de julio de 2014.
- Google Patents, US5451054A, Poker tournament, consultado el 5 de octubre de 2026.
- United States Holocaust Memorial Museum, ficha de catálogo de una conferencia de Henry Orenstein en el C.U.N.Y. Center for Jewish Studies, consultado el 5 de octubre de 2026.
- ECU Libraries Catalog, I shall live: surviving against all odds, 1939-1945, by Henry Orenstein, consultado el 5 de octubre de 2026.
- PokerGO en YouTube, Honoring Henry Orenstein: The Man Who Brought Poker to Life on TV
- Casino.org, Henry Orenstein, Transformer of Televised Poker, Dies at Age 98, 16 de diciembre de 2021.
Última verificación: 5 de octubre de 2026. Las cifras que cambian con el tiempo, como las ganancias de su carrera, se indican con la fecha en que se comprobaron.
